今天下之君子之欲為仁義者，則不可不察義之所從出。
——《墨子·天誌》
次日一早拔營，眾人才發現青芒和酈諾的帳中已然空無一人。
夷安公主最先發現酈諾不在帳中，便在附近找了一圈，沒找到人，又去青芒那兒找，發現他也不在了，頓覺不妙，趕緊去告訴了霍去病。
霍去病也覺得不對勁，隨即通知了渾邪王、朱能、侯金。大夥兒又分頭找了一遍，仍舊不見二人蹤影，這才意識到他們已經不辭而別了。
眾人麵麵相覷，愕然良久。隨後，夷安公主無意間在酈諾帳中發現了一封帛書。
這是青芒和酈諾留下的告別信。
在信中，二人以不無傷感的口吻與五個人一一表達了惜別之情，然後勸大夥兒不必掛念他們，並答應日後一定會回來看望大夥兒。最後，青芒委托霍去病回朝向皇帝複命，表示他向來不樂仕途，不喜功名，唯願縱情山水，逍遙江湖，現既已奉旨完成“招撫匈奴”之使命，報效社稷之大事畢矣，故而不再回朝，請求皇帝寬宥諒解。
一封信看完，眾人都悵然若失。
在一陣難挨的沉默後，霍去病猛地把帛書揉成一團，狠狠擲在了地上，然後大步走出了營帳，隻頭也不回地扔下兩個字：“拔營！”
帳中四人相顧無語，隻能各自在心裏發出一聲淒惻的長歎。
九嶷山位於零陵郡的泠道縣，從隴西郡到此足有三千餘裏。青芒和酈諾一路跋山涉水，曉行夜宿，僅用七八天便趕到了泠道縣。
之前先一步離開長安的雷剛已在此等候數月。二人一進縣城，找了家客棧落腳，酈諾便用事先約定的聯絡方法通知了雷剛。
日暮時分，雷剛匆匆趕到客棧，一見到酈諾，頓時激動得眼泛淚花。
酈諾慰勉了他幾句，旋即問起九嶷山的情況。雷剛介紹說，九嶷山峰巒疊嶂，深邃幽奇，共有舜源、娥皇、女英、杞林、石城、石樓、朱明、簫韶、桂林九座山峰。相傳，舜帝當年巡狩至此，中途駕崩，葬於山間。娥皇、女英二妃千裏迢迢前來尋覓，見九座山峰異嶺同勢、峰峰相仿，令人疑惑，最終未能得見。故而後人便將此山稱為“九疑”，亦稱“九嶷”。