天下从事者，不可以无法仪。
——《墨子·法仪》
此刻，虽然形势已经彻底反转，但局面却仍僵持着。赵信和休屠王的手下似乎还没回过神来，全部愣在那儿，而贺勒多手里的刀也仍然指着浑邪王。
“贺勒多，”青芒鄙夷地看着他，“都这时候了，你还不把刀放下？”
“还有你们，都给我放下武器！”霍去病策马上前几步，指着赵信和休屠王的那些手下，厉声道，“现在投降，性命可保；若欲顽抗到底，休怪我霍去病翻脸无情！”
霍去病气势逼人。那些匈奴兵顿时面露惊恐，不少人甚至下意识地退了几步。
“阿檀那，”贺勒多苦笑了一下，“看这情形，是不是从前天夜里，我把你从笼子里放出来的时候，你就开始演戏了？”
“错，是从莫拔孤把我抓进休屠大营的那一刻起，好戏就开锣了。你们假意劫狱，目的就是要让我信任你和休屠，然后诱骗霍骠姚前来，以便把我、老爷子和霍骠姚一网打尽。既然你们如此煞费苦心，我就将计就计陪你们玩喽，否则岂不是让你们白费心血？”
“你小子还真是演戏的天才，从前天夜里一直到刚才，每个环节都演得滴水不漏啊！”
“过奖。”青芒冷然一笑，“你演技也不差嘛，前天在大营里，你红着眼睛拥抱我那一下，也让我感动了好一会儿啊！”
贺勒多看着青芒，眼眶忽然有些泛红，紧接着大喝一声，猛然又挥刀砍向浑邪王。说时迟那时快，霍去病手中的刀瞬间飞出，正中贺勒多的心脏。贺勒多口吐鲜血，栽落马下，转眼便一动不动了。
这一幕又是极为突然，让所有人都始料未及。
青芒和浑邪王同时在心中发出了一声长叹。
“阿檀那，咱们各退一步吧。”终于回过神来的休屠王忙道，“你把我和自次王放了，然后你带浑邪王和他的部众去投奔汉朝，咱们大路朝天，各走一边，你看如何？”
青芒呵呵一笑，却不答言，而是扭头对霍去病道：“你觉得呢？”
霍去病冷哼一声，策马上前几步，从贺勒多身上拔出刀来，甩了甩上面的血，然后狠狠地盯着休屠王，从牙缝里蹦出了两个字：“休想！”
青芒对休屠王做了一个遗憾的表情，道：“你把游戏玩得太过火，惹恼了咱们霍骠姚，他不放过你，我也是爱莫能助。”
“霍去病，你别太嚣张！”休屠王恼羞成怒，“本王手底下还有数万精锐，大不了就跟你决一死战，老子还怕了你不成？！”说着“唰”的一声拔刀出鞘。
莫拔孤见状，手上微一使力，锋利的刀刃立刻在赵信的脖子上划了一道血口子。赵信慌忙大叫：“休屠，你冷静一点儿，没看见本王脖子上有刀吗？”
“对不住了阿胡儿，”休屠王冷冷地瞥了他一眼，“事到如今，你我只能自求多福了。”然后对身后和周围的一众手下大声下令：“弟兄们，都给我上！”
众手下正想冲上来拼杀，突然，两侧山峰同时响起了悠长而嘹亮的号角声。
休屠王和手下全愣住了。
紧接着，数十面鲜艳的汉军军旗从两边的山林中竖了起来，在风中猎猎招展。与此同时，无数的汉军骑兵自山上飞驰而下，密集的马蹄声瞬间响彻整片山谷。
郦诺和夷安公主并驾齐驱地冲在队伍前列，英姿飒爽，意气风发。
青芒和霍去病相视一笑。
一切都在计划之中！
休屠王和数百个手下环视周遭，无不惊恐万状。
“投降吧，休屠。”青芒朗声道，“随我回去向大汉皇帝谢罪，兴许他可以饶你不死。”
“老弟，听阿檀那的，没必要白白送死。”浑邪王也沉声规劝道，“事已至此，你不替自己着想，也得替你手下的弟兄们想想，何必一条道走到黑呢？随我归降汉朝吧，我一定会在皇帝面前替你求情。”
休屠王面如死灰，沉默了一下，然后猛地抬起脸来，眼中射出绝望而狰狞的光芒，大喊道：“老子生是匈奴的人，死是匈奴的鬼！想让老子投降，做梦去吧！”旋即策马挥刀朝离他最近的霍去病扑了过来。
身后十几名亲兵也挥刀紧随其后。
霍去病盯着来势汹汹的休屠王等人，却一动不动，嘴角掠过一丝轻蔑的笑意。
一直到休屠王的刀逼至目前，霍去病才从容挥刀格挡。
与此同时，青芒带着众手下迎战那十几名亲兵，而郦诺和夷安公主也率部与外围那些匈奴骑兵交上了手。
尽管休屠王使尽了全力，可远远不是霍去病的对手，不过十来个回合，便被霍去病一刀刺穿了胸膛，惨叫着跌落马下。
浑邪王见状，立刻喝令休屠王的部众罢手。但那些亲兵本就悍不畏死，现在一看主子被杀，越发急怒攻心，遂拼杀得更狠了。
霍去病看着他们，脸上浮出几分敬佩之色，对浑邪王道：“王爷，这些人都是视死如归的真汉子，您也不必劝了，我来成全他们吧。”说完便挥刀加入了战团。
浑邪王一脸无奈，连连叹气。
片刻之后，那十几名亲兵便一一被砍落马下，躺在了血泊中。外围的数百名骑兵约莫阵亡了一半，此刻见大势已去，剩下的人再也无心恋战，遂纷纷扔掉武器，下马投降。
休屠王仰面躺在地上，虽早已咽气，却仍怒目圆睁。浑邪王下马，走到他身边，沉声一叹，伸手帮他合上了双目。
青芒走过来，见浑邪王眼中似有泪光闪烁，便劝慰道：“这是休屠自己选的路，谁也没办法。您……别太难过。”
浑邪王沉默片刻，抹了抹眼睛，道：“他手底下还有数万精兵，如果他们知道自己的主子是被霍骠姚杀的，一定不会善罢甘休。你打算如何应对？”
青芒皱着眉头，沉吟不语。
此时，赵信及手下亲兵都已被莫拔孤捆得结结实实。青芒看着赵信，忽然心有所动，便示意莫拔孤把赵信带过来。
莫拔孤押着人走过来，瓮声瓮气道：“这家伙还有用吗？没用我就把他砍了。”
赵信吓得腿都软了，“扑通”一下跪在青芒脚边，颤声道：“阿檀那，你不能杀我，我还有用。你带我回长安吧，我会向皇上请罪，然后把匈奴的所有机密情报全部供出来，这对咱们大汉会有大用处啊！”
“咱们大汉？”青芒呵呵一笑，“你这株墙头草还真是精明！东风吹来你往西边倒，西风吹来你往东边倒，简直是左右逢源、无往不利啊！”
“有道是树挪死，人挪活嘛。”赵信一脸媚笑，“我……我这也是迫于无奈。”
“可你挪来挪去的次数会不会有点多了？”
“这次回到大汉，我绝对不会再挪了，我发誓！”
“你的誓言一文钱可以买好几斤，还指望有人信吗？”青芒冷笑，“这样吧，杀不杀你，让我再想想。现在有个问题，你得先老实回答。”
“您说。”
“我那十来个兄弟，至今下落不明，你到底把他们怎么样了？”
青芒一直挂念着朱能、侯金等人。
“他们……”赵信苦着脸，嗫嚅道，“那天夜里，他们拒不投降，所以，我就把他们都杀了，不过……为首那哥儿俩没死，只是受了伤……”
“他们在哪儿？”青芒顿时睁圆了眼。
“在……在马尾岭那边，有一座废弃的木屋。我想留着他们对付你，就没杀他们，让人先看押在那儿。”
“那地方我知道，离这儿不远。”莫拔孤插言道。
“那就有劳兄弟走一趟了。”青芒忙道。
“放心吧。”莫拔孤立刻骑上马，带着六七个手下疾驰而去。
“阿……阿檀那，你放过我吧。”赵信赶紧又苦苦哀求，“把我带回长安，对你也是功劳一件啊。”
青芒又思忖了一下，才道：“看在你没杀我那两个兄弟的份儿上，我可以饶你不死。不过，我也懒得带你回长安了。待会儿帮我办件事，一切照我说的做，完事之后，你尽管自回王庭，还有你那些手下。”
赵信一愣，几乎不敢相信自己的耳朵：“此言……此言当真？”
“当然，我阿檀那向来说话算话。”
浑邪王大惑不解，忙把青芒拉到一边，压低嗓门儿道：“此人死有余辜，你怎么能答应放了他？”
青芒狡黠一笑：“我只说放了他，又没保证让他活着。”
“什么意思？”浑邪王越发纳闷。
青芒又是一笑，低声附在他耳旁说了起来……
树林中，郦诺和夷安公主正在指挥军士们收拾战场、处置俘虏。青芒无声地走了过来。郦诺用眼角的余光瞥见了他，却故意不转身。一旁的夷安公主见状，冲青芒挤眉弄眼地笑了笑，然后便识趣地走开了。
青芒也不打搅郦诺，只站在背后静静地看着。
等她忙得差不多了，青芒才道：“早上看你睡得沉，就没敢叫你，你不会……还在生我的气吧？”
“你觉得，我应该生你的气吗？”郦诺转过身来，淡淡道。
“好了好了，都是我不对，我跟你赔个不是。”青芒赔笑道，“等回了长安，我一定兑现承诺……”
“你要兑现什么承诺？”郦诺明知故问。
青芒一怔：“我……我那天不是答应过你，要向你求婚吗？”
“听你这话的口气，好像是我逼你求婚似的。”
“不不不，是我主动求婚，是我自觉自愿、诚心诚意向你求婚的。”
“即使如此，我恐怕也不会答应你。”郦诺想着什么，把脸别了过去。
青芒又是一怔，少顷才道：“可以告诉我，是为什么吗？”
“我这几日想了很多，我觉得，咱俩……终归不是一路人。”
“什么意思？”
郦诺苦笑了一下，神情有些伤感：“你是皇帝倚重之人，此次又建立大功，回朝之后，加官晋爵更是不在话下。而我终究是江湖中人，无论长安也好，未央宫也罢，都不是我该待的地方。这趟回去，我肯定要走了。所以，你我注定只能各奔东西，又怎么可能在一起呢？”
青芒闻言，不禁哧哧笑了起来。
郦诺眉头一蹙：“你笑什么？”
“我还以为是多大的事呢。”青芒摇头笑笑，“谁告诉你皇帝倚重我，我就要留在朝中为官？就算他要给我加官晋爵，也得我自己愿意吧？”
“你难道不愿意？”
“你看我像是贪图功名利禄之人吗？”
“我知道你不是那种人，可是……我怕你身不由己。”
“难道皇帝还会把刀架在我脖子上，逼我当官不成？”
“皇帝若真看中你的才干，这也不是没可能，正所谓‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’。”
“放心吧，今上不是那种暴虐之君。这次回去，我会当面跟他说清楚，如果真要论功行赏，就请他赏我一样天底下最宝贵的东西。”
“什么东西？”
“自由。”
“为了自由，你一生的前程都不要了？”
“你就是我的前程。”青芒目光炯炯地看着她，“只要有你，我别无所求。”
郦诺闻言，心里一阵温润。
浑邪王浑身血迹、披头散发，在几名亲兵的簇拥下驰入了休屠王大营。
见他一副狼狈之状，营中官兵们顿时大惊失色，纷纷围上前来，惊问何故。浑邪王做出一副怒不可遏的样子，气喘吁吁道：“我们中了阿胡儿那混蛋的奸计了！他约我和你们王爷去葫芦峡见面，不料却设下伏兵，要置我们于死地。我们只好奋力突围。我好不容易拼杀了出来，可你们王爷他……”
“王爷他怎么了？”为首的将官又惊又怒。
“他被阿胡儿的人围着，恐怕……恐怕是凶多吉少啊！”
将官暴怒，立刻召集数百名精锐骑兵，上马直驱葫芦峡。
峡谷的树林中，赵信和十几名亲兵都被松了绑，骑在马上，但每个人都被四五个汉军骑兵围着，脖子上都架满了刀。
青芒和霍去病策马立在一旁，静静等着。
在他们不远处的地上，休屠王和十几个亲兵的尸体横陈一地，无主的马匹则在一旁悠闲地吃着青草。
片刻后，休屠王的大队人马风驰电掣地进入了峡谷。
青芒从树后探出头去，观察了一下，然后和霍去病相视一笑，接着两人同时拔刀，铿然有声地过起招来。
大队人马闻声，立刻朝这边冲了过来。
青芒一边拿着刀与霍去病相击，一边回头对赵信道：“差不多了，照我刚才教你的，大声喊。”
赵信不情不愿，闷不作声。
青芒叹了口气，对霍去病道：“这家伙看来是活腻了，要不你把他宰了算了。”
“不不不，我喊我喊。”赵信慌忙道，然后深吸了一口气，扯着嗓子大喊：“休屠，你包藏祸心、图谋不轨，大单于命本王将你诛杀，你休得怪我！”
这声音喊过，那滚滚而来的马蹄声分明更近了。
“不错，中气还挺足。”青芒冲赵信一笑，“好了，事情已毕，我说话算话，放你走。不过，能不能逃出生天，就得看你自己的造化了。”
话音一落，汉军骑兵们立刻收刀入鞘，并给赵信等人让开了一条路。
赵信恨恨地瞪了青芒一眼，旋即带着亲兵们朝西北方向仓皇逃窜。
青芒、霍去病连忙带着部众藏了起来。
很快，休屠王的大队人马疾驰而至。几名将官跳下马来，抱着休屠王的尸体号啕大哭，其余大部人马则循着赵信的踪迹紧追而去。
“打个赌，我猜赵信他们跑不出三里路。”霍去病道。
“赌多少？”青芒眉毛一挑。
“一万钱。”
“跟你赌。”青芒一笑，“我赌他们连一里都跑不出。”
霍去病一怔，想了想：“不赌了。”
“为何？”
“你可能是对的。”
青芒哈哈一笑：“算你识相。”
结局果然不出青芒所料，赵信等人才刚跑出半里多路，便被休屠王的人马追上了。赵信慌忙大声解释，说休屠王是被霍去病杀的，可追兵们恨不得把他生吞活剥了，哪肯听他辩解，转眼就把他和手下亲兵全乱刀砍杀了。
当天，莫拔孤救回了朱能和侯金。两人虽然都受了伤，但伤势并不太严重。青芒大感欣慰，连忙安顿了二人，并命军医给他们治伤。
随后，青芒和浑邪王、莫拔孤进入休屠大营，对休屠王的手下将领们陈说大势、晓以利害，并让莫拔孤出面做证，证明伊稚斜和阿胡儿确有阴谋，企图将浑邪、休屠两个部落彻底吞并。最后，浑邪王力劝众人随他投奔汉朝，以保全部落。而在葫芦峡被俘的那些匈奴军士，之前已被青芒说服，此时也都站在浑邪王一边，纷纷表示愿随浑邪王归汉。
诸将领思虑再三，反复商议，终于也没找到更好的办法，只好点头同意。
次日，浑邪王带领两个部落的六七万部众及其眷属，一起跟着青芒踏上了通往长安的漫漫归途。
整支队伍共计十几万人，浩浩****，旌旗招展，前后绵延达数十里。
一路上，队伍昼行夜宿。每当日暮时分，营地里便会燃起无数篝火。青芒、郦诺、霍去病、夷安公主、朱能、侯金六人，经常陪着浑邪王围坐在一起，听他老人家讲述大半生的传奇经历。
当然，浑邪王总是会不时提起他最爱的女儿，也就是青芒的母亲伊霓娅。
通过老人家断断续续的讲述，连同脑海中残存的记忆碎片，青芒终于慢慢拼凑出了自己的身世：
汉景帝年间，年轻的蒙安国在陇西郡担任校尉，在一次与浑邪部的交战中受伤被俘，并被掳至焉支山，于浑邪王帐下为奴。后来，浑邪王的独生女伊霓娅生了急病，匈奴的医师们均束手无策。而蒙安国早年曾随父学医，精通药理，熟知各种偏方，便自告奋勇，愿为伊霓娅诊治。浑邪王正急得不知如何是好，立刻答应让他一试。
谁也没想到，蒙安国一出手，竟然真的就药到病除了。浑邪王大喜，随即解除了他的奴隶身份，并擢其为千夫长。蒙安国与伊霓娅就此结下了不解之缘。此后，两人开始暗中交往，慢慢产生了感情。等到浑邪王察觉，两人已经私定了终身。浑邪王极力反对，决定驱逐蒙安国。伊霓娅痛苦万分，遂与蒙安国星夜私奔，从此一去不返，音信杳无。浑邪王懊悔不已，多方派人查找，却始终一无所获。
为了保住颜面，浑邪王严密封锁了女儿随汉人私奔的消息，对外一律宣称：蒙安国已逃归汉朝；伊霓娅则是去探望远嫁异地的姑母，并且会陪姑母住一阵子。
由于消息封锁得极为成功，所以后来，几乎没有人知道伊霓娅到底是跟哪个男人生下了阿檀那。也正因此，蒙安国才能保持“清白”，并在回到汉朝后仍然得到朝廷重用。
两年后，浑邪部与另一部落因历史积怨爆发激烈战斗，部众死伤惨重，浑邪王本人也受了重伤。伊霓娅竟在此时只身归来，一边精心照料他，一边主动担起了部落重建的大任。浑邪王甚感欣慰，向伊霓娅表达了歉疚之情，然后问及蒙安国下落。伊霓娅告诉他，蒙安国回汉朝了，并且把他们刚满一岁的儿子也带走了。浑邪王惊问缘由，伊霓娅起先不说，后来才慢慢道出了事情原委：两人私奔后，找了一个偏僻的地方隐居，不久便生下了一个男孩儿，一家三口倒也过了一段温馨甜蜜的日子。
然而，蒙安国终究是汉人，日子一长便思乡心切，遂多次要求伊霓娅随他回汉地。伊霓娅不同意，两人为此时常争吵，感情渐渐生出了裂痕。后来，伊霓娅得知部落遭难、父亲重伤的消息，急于要回焉支山；而蒙安国出于汉人的情感和男人的自尊，坚决不愿再回去过寄人篱下、仰人鼻息的生活。两人又是一番大吵，最后谁也说服不了谁。
让伊霓娅没料到的是，当天夜里，蒙安国便留下一封信，然后带上襁褓中的孩子不辞而别了……
从此，一晃十多年，伊霓娅再也没见过蒙安国和儿子阿檀那，并且再也未嫁。
在此期间，伊霓娅无时无刻不在思念他们父子。在打探到蒙安国的下落后，她一连写了多封密信，托人辗转交给蒙安国，强烈要求见儿子一面。然而，当时的蒙安国已经娶妻生子，且官位显赫，生怕再与匈奴有任何瓜葛，所以只回了一封措辞冷淡的信，拒绝了伊霓娅。
伊霓娅伤心欲绝，终日以泪洗面，渐渐思念成疾。
转机出现在了青芒十五岁这一年。因淮南王刘安觊觎墨弩，便以青芒为质迫使蒙安国进行交易。蒙安国万般无奈，在征求李蔡的意见后，拿几十把墨弩换回了青芒。但碍于青芒私生子的身份，蒙安国无从安置，加之心里一直对伊霓娅怀有愧疚，便暗中联系了她，最后将青芒送回了伊霓娅的身边。
随着儿子阿檀那的归来，原本缠绵病榻的伊霓娅仿佛换了一个人，久已黯淡失神的眼眸再次焕发出了年轻时的光芒。
可是，正值青春期的青芒却对这个突然冒出来的匈奴“母亲”十分抗拒，连同对外祖父浑邪王也不理不睬，甚至时常恶言相向。伊霓娅理解儿子的心情，便以不懈的包容、耐心和母爱，一点一点地融化了青芒心中的坚冰，并终于在青芒来到匈奴的整整一年后，才让他心甘情愿地喊了她一声“母亲”。
那一刻，伊霓娅止不住泪如雨下。
那一刻，就连总是躲在一旁偷偷观察她们母子的浑邪王也不禁老泪纵横。
后来，母子俩过了两年朝夕相伴、形影不离的日子。那无疑是伊霓娅一生中最幸福的时光，同时也是青芒最开心、最无忧无虑的时光。
然而好景不长，就在青芒过完十八岁生日的几天之后，伊霓娅便因旧疾复发倒在了病榻上。青芒日夜侍奉在侧，天天为母亲祈祷，却终究阻止不了死神的降临。数日后，伊霓娅便在已经长大成人的儿子的怀抱中安详地闭上了眼睛。
处理完母亲的后事，青芒仿佛一夜之间就又变回了那个目光冰冷、沉默寡言的少年。
浑邪王看在眼里，痛在心上，随后使尽浑身解数，甚至张罗着要给他娶亲，目的就是想让这个唯一的外孙重新开朗起来，可所有的努力最后却都徒劳无功。
终于有一天，王庭传来了选拔狼卫的消息，青芒遂告别浑邪王，从此离开了焉支山，并再也没有回来……
摇曳的火光下，围坐在篝火旁的六个人全流下了眼泪。
唯独青芒面若冰霜、一动不动。
众人一边抹着眼泪，一边偷眼看他，谁也不敢开口说话。坐在青芒旁边的郦诺，好几次想出言劝慰，可终究还是忍住了。
许久，浑邪王终于开口打破了难堪的沉默，柔声道：“孩子，这都是过去的事了……”不料话音未落，青芒便霍然起身，然后一言不发地离开篝火，头也不回地走进了沉沉的夜色中。
在场众人你看看我，我看看你，都不知该做什么。
夷安公主忍不住扯了扯郦诺的袖子，低声道：“喂，你不过去安慰一下？”
郦诺苦笑着摇了摇头：“让他一个人待会儿吧，当着别人的面，他是哭不出来的。”
“这个别人也包括你吗？”
“当然。”
夷安公主皱了皱眉，然后又撇了撇嘴，忽然扭头，对另一旁的霍去病道：“喂，你要是有了伤心事，也不敢当着我的面哭吗？”
霍去病哭笑不得，连忙站起身来，对众人道：“我去巡查一下各处岗哨，诸位自便。”说着转身就走。
夷安公主大为不悦，立刻跳起来追了上去，边追边喊：“喂，霍去病，你又摆什么臭架子？本公主问你话呢……”
繁星满天，黑暗的大地一片静阒。
青芒站在一面土坡上，面朝夜空，后背一直在轻微地颤抖着。
忽然，一颗流星划过天际，绽放出璀璨的光芒，旋即消隐于夜幕之中。
青芒的泪水终于溢出眼眶，潸然而下。
然后，他双膝一软，跪倒在地，后背剧烈地颤动着，压抑多时的哭声渐渐释放出来，久久回**在这片广袤无垠的旷野上……
元狩元年三月初，这支庞大的队伍经过十来天的跋涉，终于来到了汉匈边境。
天似穹庐，笼盖四野，长城在远处的群山上蜿蜒伸展。
青芒策马立在一座高岗上，极目远眺，似乎在寻找什么。很快，地平线上一片姹紫嫣红的花海进入了他的视线。
“就地扎营！”青芒冲着山岗下的朱能和侯金大声下令。
“诺。”二人同声应答。接着，侯金嘟囔了一句：“日头还没落山呢，现在扎营是不是早了点儿？”朱能嘻嘻一笑：“老大体恤我呢，知道我老朱走累了呗。”
郦诺策马立在一旁，听见了二人的对话。然后，她循着青芒的目光向远处望去，似乎隐隐猜到了青芒要在此处扎营的原因。
夕阳西下，大片大片的野花在徐徐晚风中自在摇曳。
青芒静静地站在花海之中，神情伤感。他的手上拿着一根铁锹，额头和鼻尖上都布满了细密的汗珠。
在他的面前，是一座刚刚堆起的新坟。
荼蘼居次的骨灰就埋在里面。
不知道这样伫立了多久，身后忽然响起一个声音：“能长眠在如此美丽的地方，想必荼蘼一定可以安息了。”
这是郦诺的声音。
“但愿，她能喜欢这里。”青芒头也不回道。
郦诺走过来，与他并肩而立：“一定会的。你这么用心才找到这个地方，她怎么会不喜欢呢？”
“若能如此，我也就心安了。”青芒在心里说。
“过两天就到陇西了，长安已然在望。”郦诺若有所思道，“你有没有想过，到时候，你这位凯旋回朝的大英雄，会成为天下皆知、朝野瞩目的人物？”
青芒眉头微蹙，分明听出弦外有音，却又不太明白她想说什么。
“那又如何？”
“那，你就真的很难自由了。”
“不会，我决不会被功名利禄羁绊。”青芒自信道，“咱们不是都说好了吗？一回京，交完差，我立马辞官……”
“我不是怕你改变主意，而是担心你在那种情况下辞官，会让皇帝尴尬，会让他觉得朝廷威信受损。倘若如此，就算他心里想让你走，面子上也过不去，这就等于是把你自己和皇帝一起逼入无可转圜的境地了。换言之，一旦你作为万众瞩目的大功臣回到长安，你的一举一动便不再是你个人的事了，而是关系到皇帝和朝廷的颜面与威信。试问到那时，你可以丝毫不顾皇帝的感受，说辞官就辞官吗？就算你能做到，可皇帝呢？他会不顾天子颜面和朝野舆情，若无其事地放你走吗？”
青芒闻言，顿时如梦初醒。
他不得不承认，郦诺的顾虑是有道理的。
“真没想到，你对君臣之道的领悟竟如此透彻。”青芒不由感慨。
“我只是旁观者清而已，谈不上什么领悟。”郦诺淡淡道。
“那依你之见，该当如何？”青芒的确有些“当局者迷”，一时竟不知该如何应对。
郦诺想了想，不置可否道：“天黑了，回营吧，我让你看样东西。”
“什么东西？”
郦诺看着他，嫣然一笑：“你不是一直想看看天机图的真面目吗？”
在郦诺的营帐内，青芒终于目睹了天机图的真容：
一尺见方的羊皮卷上，画着一幅图，上面是九座大小和模样相仿的山峰；在九座山峰之间，别有一峰傲然耸立，峰顶一分为三，样貌甚为奇特；此外，图的最上方写着三个较大的字，下面还有一行小字。
不过，让青芒颇为尴尬的是，上面的所有字体全部古朴奇拙、笔画繁复，竟然大多都认不出来。
见他蹙眉不语，郦诺忙问：“这些字，你也认不得吗？”
“这应该是先秦的六国文字，想必是墨子他老人家亲手所写。”青芒赧然一笑，“可惜，我只能大致看出几个简单的。”
“简单的我也看得出来。”郦诺指着最上面的三个字道，“比如这三个，前面两字应该就是‘天机’，只是后面这个字不好认。还有……”她又指了指下面那行小字其中的几个，“这是‘九’字，这是‘三’字，这是‘上’，这是‘下’。”
青芒盯着那第三个大字，道：“我猜……这应该是个‘城’字。”
“你是说，‘城池’的‘城’？”郦诺目光一亮，“那这三个字就是‘天机城’？”
青芒点点头：“这上面画的九座山峰，应该就是田旗主临终前跟你提到的九嶷山了。所以，现在大致可以得出的结论是，在九嶷山的某个山峰中，隐藏着一座墨家的天机城；而咱们没看懂的这些文字，应该就是进入天机城的关键线索。”
“那怎么办？咱们连这些字都看不懂，还怎么进天机城？”
青芒抬眼看着她：“你真的想进去？”
“为何不进？这个谜团与我们墨家的命运关系甚巨，我身为墨家旗主，难道不该去一探究竟？”
“可是，这个谜团很危险，它已经害死了很多人。”
“这不正是我们应该把它弄明白的原因吗？否则那么多人岂不是都白死了？”
“你应该能想到，这天机城中极有可能藏着非常厉害的杀人武器。”
“那又如何？”
青芒直视着她的眼睛：“你进天机城的目的，是不是为了得到那些东西？”
郦诺苦笑了一下：“是，我不否认，这曾经是我的目的。”
“曾经？”青芒有些意外。
郦诺想着什么，沉默了片刻，才道：“这些日子，我想了很多，我觉得，你可能是对的。”
“你指什么？”
“我记得，你以前跟我说过，说你想利用皇帝给你的官职，尽你所能，让匈奴人和汉人化干戈为玉帛，让这世上的仇恨和杀戮少一些。我当时并不信你。可现在，你却说到做到了。所以我就在想，我是不是也可以像你这样，做点儿什么，让这世道变好一些……”
“你当然可以。”青芒不禁为她的悄然改变而喜出望外，“你现在是唯一一个身系墨家安危的人，也是唯一一个可以决定墨家命运的人。你可以选择仇恨，也可以选择宽恕；你可以选择杀戮，也可以选择和解；你可以选择快意恩仇，跟朝廷对抗到底，让血流得更多一些；也可以秉承墨子‘兼爱’‘非攻’之旨，尽你所能，守护天下苍生—这些，都在你的一念之间！”
郦诺心中大震，久久地看着青芒。
“假如我爹还活着，你觉得……他会怎么做？”郦诺问。
“他一定会与朝廷和解，然后带着所有墨家弟兄一起，重新追随墨子的脚步。”
“何谓重新追随墨子的脚步？”
“就是摩顶放踵以利天下，做真正的墨者。”
郦诺沉吟了一会儿，道：“我还有一个问题想问你。”
“你说。”
“你……真的相信皇帝吗？”
“我信。”青芒不假思索。
“假如他得到了天机图，进入了天机城，你认为，他会怎么做？”
“如果天机城中真的藏了什么杀人利器，皇帝决不会让它们重现于世。”
“所以呢？”
“所以，他一定会毁掉它们。”
郦诺若有所思地笑了笑：“就是为了不让墨者拿它们来对抗朝廷？”
“准确地说，是不让任何别有用心之人，拿它们来屠戮天下。”
郦诺思忖着他的话，脑中又回想起夷安公主说过的那些关于皇帝的种种往事……良久，她心中残存的疑惑与不安终于渐渐消散。
“我知道该怎么做了。”
青芒心中甚慰，便道：“你还没告诉我，我回京之后该如何应对呢。”
郦诺淡淡一笑：“最好的应对之策，就是—不回京。”
“不回京？”青芒一怔。
“对啊，如果你根本不想要功名富贵，那为何一定要回京呢？只要你不回去，所有的问题不都迎刃而解了吗？”
犹如一语点醒梦中人，青芒不由哑然失笑。
他仔细一想，自己的身世已经彻底弄清楚了，与外祖父浑邪王也已相认，同时还把他和族人都带回了汉朝，既了却了自己的心愿，也完成了皇帝交给他的使命—至此，几乎想做的事情都做完了，唯独剩下最后一件事，就是弄清天机图及其背后那个“天机城”的谜团。所以，他的确没有必要非回长安不可。
“那依你的意思，咱们索性就从这儿直奔九嶷山，去天机城一探究竟了？”青芒道。
“为什么不呢？”郦诺欣然一笑，拿起天机图晃了晃，“现在的问题只是，上面这些字到底是什么意思？”
“要弄清楚也不难。”青芒道，“军中有一位老书吏，熟读古代典籍，这些字，他一定认得。”
“可这样一来，天机图的秘密不都让他知道了？”
“这好办。只要把字的顺序打乱，一个字一个字问，他便难解其意了。”
随后，青芒找到那位书吏，请他喝了顿酒，便把那些字都弄清楚了。
然而，即使一一识别了那些字，可按原顺序组合起来后，他却比之前更糊涂了—因为这完全是个不知所云的哑谜！
青芒匆匆回到郦诺帐中，把结果告诉了她。
“九嶷出水三分，玄武白虎青龙，泽上天下伏藏，谷雨霜降立冬。”青芒指着“天机城”下方那一行小字，一个一个慢慢念了出来。
郦诺一脸迷惑：“这……这都说的些什么呀？我怎么一句都听不懂？”
青芒叹了口气：“我也不懂。不过这也可以理解，像天机城这么重大的机密，墨子他老人家岂肯轻易让后人破解？自然是要煞费苦心地设计谜团了。”
“那怎么办？”郦诺不免沮丧，“如此云山雾罩的谜团，该怎么破解？”
“光坐在这儿想，肯定什么都想不出来，只能去了九嶷山再说。”
“也好，雷刚已经先过去了，他应该知道一些九嶷山的情况。那咱们何时动身？”
青芒沉吟片刻，决然道：“事不宜迟，今晚就走。”
月明星稀，四野苍茫。
青芒和郦诺一人一骑，在广袤无垠的天地之间并辔驰骋。
大风浩**，吹动着他们的衣袍，令他们远远望去犹如一对展翅飞翔的鸟儿。
此时，尽管沉沉夜色仍旧包裹着他们，但在道路前方的东方的地平线上，却已隐隐露出了一丝曙光……