【譯文】
馬子莘問：“《中庸》說‘修道之謂教’，朱熹將這句話理解為聖人對世人進行評價分類並規定相應的德性，作為世人所需要遵守的規範，例如禮、樂、刑、政等，這種說法對嗎？”
先生說：“道就是天性、就是天命，本來就十分完備，不能增減，也不需要修飾，哪裏還需要聖人來評價規範？又不是什麽不完備的東西。禮、樂、刑、政是治理天下的法度，固然可以稱之為教，但這並不是子思的本意。如果像朱熹所說的，天資較下者通過教化得以領悟大道，為何舍棄聖人禮、樂、刑、政的教化，卻另外講一個‘戒慎恐懼’的功夫呢？這是將聖人的教誨當作擺設了。”
馬子莘繼續向先生請教。
先生說：“子思所說的性、道和教都是從本原上說的。天授命於人，那麽命就是人的性；人率性而行，那麽性就是人所行的道；人修道而學，那麽道就是人所施的教。率性是‘自然而然真誠的人’的事業，所謂‘通過誠摯之心明白通達，是天性使然’；修道是‘想要做到真誠的人’的事業，所謂‘由明白通達養成誠摯之心，是教化使然’。聖人率性而行就是大道；聖人以下的人做不到率性，對於道的理解難免有過或不及，所以才需要修道。修道就可以使賢者、智者不會過分，愚者、不肖者不會欠缺，所有人都要遵循這個道，在這個道之中便蘊含教化的意思了。此處的‘教’與‘天道至教’‘風雨霜露，無非教也’的‘教’是同一個意思。‘修道’與‘修道以仁’的意思相同。人能夠修道，就能夠不違背大道，恢複天性的本然，也就是聖人率性而行的大道了。《中庸》後文所說的‘戒慎恐懼’，就是修道的功夫，‘中和’就是恢複本來的天性。就像《易經》所說的‘窮理盡性以至於命’‘中和位育’，都是窮盡天性、通達天命的意思。”