我們敘述王陽明南贛剿匪時，讀者往往會產生這樣的疑問：剿匪真的就如敘述的那樣順利？一個明顯的事實是，南贛土匪在少則數萬、多則數十萬的四省剿匪部隊麵前幾乎不可動搖，但在王陽明指揮的一萬餘部隊麵前卻不堪一擊。原因何在？
1518年農曆四月下旬一個陽光明媚的午後，王陽明邀請他的弟子們喝酒，席間，他真心實意地對弟子們說：“謝謝諸位，以此相報。”弟子們大為驚訝，說：“我們還為沒有幫到您而慚愧，您為何要感謝我們？”王陽明回答：“我剛到贛州辦理軍務時，時常擔心辦錯事，愧對諸位，所以謹慎之極。我一人靜坐回憶執行賞罰時，總感覺有些地方還是不到位。不過一旦與諸位相對，我感覺所做的一切賞罰之事都無愧於心。這就是你們助我之處啊。”
其實這段話說的就是“事上練”，任何一件事靠你一個獨坐想象，無論想得如何滴水不漏，都於事無補。必須要到事上去磨煉。做事時無愧於人、無愧於心，這才是王陽明心學所說的真正的“存天理去人欲”，真正的“煉心”。
王陽明的這段話還透露出一個信息。他初到南贛打敗詹師富之後曾給中央政府上了一道奏疏，他認為賞罰不明才是南贛剿匪屢次失利的根本原因。也就是說，他自認為能夠順利掃**群賊，歸因於他在忠誠地執行了賞罰。
固然，“賞罰公正”是一個組織前進的催化劑。但公正的賞罰隻能保證組織本身的前進，它並不是組織解決外部問題的充要條件。王陽明南贛剿匪的全盤勝利，主要靠的是他非同凡響的軍事才能和行政才能。
王陽明在軍事上有三個過人之處。
一、不重形式，隻重實質。王陽明之前的南贛巡撫都喜歡調動四省部隊，場麵壯觀，聲勢逼人，卻寸功難立。王陽明認為這是搞形式主義，南贛地區千山萬壑，根本就不適合大部隊縱橫馳騁，而且勞民傷財。他動用的剿匪部隊其實隻是機動部隊，人數最多時才一萬餘人。按他的見解，山賊未經過專業的軍事訓練，所以野戰能力脆弱，全靠地勢存活，隻要解決了他們倚靠的“地利”就萬事大吉。而解決“地利”的問題，一支驍勇善戰的機動部隊就足矣。