朱宸濠決心給世人留下“雖敗猶榮”的印象。他和他的妻妾們說，我現在就想一死了之，無奈擔心你們的將來。妻妾們說，不必擔心，我們先走。說完，紛紛投河自盡。朱宸濠看到這些弱女子在水裏掙紮哀號的痛苦模樣，馬上就收回他的決心，換了身平民衣服，跳到一條擺渡船上，悄悄地逃出了混亂的戰場。
王陽明似乎未卜先知，在決戰開始前就命令一支機動部隊埋伏在戰場之外的蘆葦叢中，當朱宸濠的擺渡船經過蘆葦叢時，這支機動部隊迅速開出，擋住了朱宸濠的去路。由於他們不是官軍打扮，引起了朱宸濠的誤會。他認為這是天老爺扔給他的救命稻草，急忙捉住，對在為首的船隻中的指揮者說：“我是寧王，你們送我到岸上，我必有重謝。”
王陽明的機動部隊指揮官幾乎要狂笑了，不過不忍心在此時摧毀朱宸濠的希望，於是裝作驚訝地問道：“你真是寧王爺嗎？如何重謝我們？”
朱宸濠指著擺渡船上的幾個箱子說：“裏麵是金銀珠寶，上岸後全歸你們。”
那位指揮官強忍住狂喜，說：“來來來。”
朱宸濠大喜過望，跳到他們的船上，要他們趕緊劃船。船上所有的人都狂笑起來，朱宸濠正想對這種沒有禮貌的舉止做一番評價時，發現船並沒有劃向岸邊而是直奔戰場。朱宸濠預感大事不妙準備跳船，可上了賊船的人很難輕易下去，他立即被人摁倒，五花大綁。
就在賊船上，朱宸濠王爺得知他的軍隊全軍覆沒，他的文武百官也統統被俘。1519年農曆七月二十七，朱宸濠被押進南昌城見王陽明，此時他仍不失王爺氣派，他站在囚車裏，向王陽明投去冷冷的一笑，說：“這是我們朱家自己的事，你何必費心如此？”
這是一句實事求是的話。明帝國是由朱元璋創立，並由他的家族統治的，國事和家事很難分得清。以朱宸濠的思路，他造反是造他們朱家的反，和國家沒有關係。況且，中國古代根本就沒有國家的概念，隻有“天下”的概念。