有弟子問王陽明，我無論如何都搞不明白知行怎麽就是合一的。比如，學問思辨就屬於“知”，去實踐屬於“行”，我可以學問思辨而不去實踐啊，您怎麽就能說，知行是合一的呢？
王陽明做了這樣的解釋：所謂“行”就是認真地去做一件事，學問思辨是不是一件事？所以說，你學問思辨這個探求“知”的過程就是在“行”了。你說“去實踐”屬於行而不屬於知，可你去實踐為了什麽？不可能什麽原因都沒有，突然就大跳大叫吧。這個“為了什麽”就是“知”。“學問思辨”中有“知行”，“去實踐”中也有“知行”。那麽，再問你，你“學問思辨”為了什麽？肯定是“去實踐”。如果不是要去實踐，那你學問思辨做什麽？所以，“學問思辨”和“去實踐”也是知行合一。
知的真切篤實就是行，行的明察精覺就是知。如果你隻學問思辨了，沒有去實踐，那就不是真的“知”，如果你隻去實踐，而沒有學問思辨，那就不是真的“行”。所以，在這種情況下，“知”“行”都是贗品，不合一也就正常了。
這位弟子又問：“既然知行是合一的，那為什麽古人要單獨提‘知’和‘行’呢？這就好像是我去酒鋪買酒，我總不至於說，給我來個酒罐，再來點酒。”
王陽明回答：“把‘知’‘行’單獨拿出來說，這實在是古人的用心良苦，全是因為世界上有兩種人的緣故。有一種人懵懵懂懂地去做，在做事中就像是流水線上機器人，隻是機械地做，不懂得思考。對這種人，就要特意提個‘知’，告訴他，不要做機器人，要在做事中用過腦子，這樣，他才能真的‘行’。
“還有一種人，每天茫茫****地沒有目的地思考，任憑想象把自己拖進幻想的夢囈中，從來不想去實踐。對這種人，就要特意提個‘行’字，告訴他，就是胡思亂想，也應該有個思路在。這樣，他才能真的‘知’。