結果蓋爾並沒有赴約。第二天早上，他被微弱的蜂鳴器吵醒，那是旅館職員打來的電話。那位職員以盡可能細聲、禮貌、並且帶有一點懇求的口吻，告訴蓋爾公共安全委員會已經下令限製他的行動。
蓋爾立刻跳到門邊，發現房門果然打不開了。他唯一能做的，隻有穿好衣服耐心等待。
不久委員會便派人將他帶走，帶到一間拘留所中。他們以最客氣的口吻詢問他，一切過程都非常文明。蓋爾解釋自己是從辛納克斯來的，又詳細羅列了他讀過的學校，以及獲得數學博士學位的年月日。又說了自己如何向謝頓博士申請工作，如何獲得錄用。他不厭其煩地一遍又一遍重複著詳情，他們卻一遍又一遍回到他參加“謝頓計劃”這個問題上。他當初如何知道有這個計劃？他負責的工作？他接受過哪些秘密指示？以及所有的來龍去脈。
蓋爾回答說完全不知情，他根本沒有接受過任何秘密指示。他隻是一名學者，一位數學家而已，他對政治毫無興趣。
最後，那位很有風度的審訊官問道：“川陀什麽時候會毀滅？”
蓋爾支吾地說：“我自己並不知道。”
“你能不能說說別人的意見？”
“我怎麽能幫別人說話呢？”他感覺全身發熱，非常地熱。
審訊官又問：“有沒有人跟你講過這類的毀滅？它什麽時候會發生？”當蓋爾還在猶豫的時候，他繼續說：“博士，我們一直在跟蹤你。你抵達太空航站的時候，還有你昨天在觀景塔上的時候，旁邊都有我們的人。此外，我們當然有辦法竊聽你和謝頓博士的談話。”
蓋爾說：“那麽，你應該知道他對這個問題的看法。”
“也許吧，但是我們想聽你親自說一遍。”
“他認為川陀會在三個世紀內毀滅。”
“他證明出來了？用什麽……數學嗎？”