民主推薦中，劉卓照的落選，實在有點出乎程一路的意料。從資曆和任職上看，劉卓照比吳光大要強，從為人和工作能力上看，劉卓照也還算是很出色、很注意的。而且，程一路在考察會前，還通過陳陽做了一些必要的工作。但結果出來後，吳光大的票數高於劉卓照，而且高得很多，甚至高得不太正常了。
程一路得到這個消息，首先是陳陽打電話過來的。在電話裏，陳陽似乎也很氣憤，說這不太正常，有人為的操縱。程一路問了問情況，並沒有表態。隻是讓陳陽少說這樣氣頭上的話，事實就是事實，何況幹部考察，是民主的體現。
但放下電話，程一路心裏還是嘀咕開了。
很多時候，考察一個幹部，並不僅僅是考察幹部本人，更多的是考察到了幹部身後的人和事。雖然沒有明說，其實誰都知道，劉卓照作為一個縣委書記，任懷航曾是他最有力的後台，任懷航在時，劉卓照對程一路也是長期打馬虎；任懷航走後，劉卓照也在齊鳴身上下了功夫，但應該說效果不好，便轉而全身心地與老戰友、老團長往來了。程一路理解這些，規則使然，老是想打破規則的人，最後最有可能被規則淘汰。
本來，劉卓照的落選也是很正常的，總得有人落下來，不是劉卓照，就是吳光大。可是，陳陽的那句話卻挑動了程一路的神經。
“人為的操縱”，那麽是誰在操縱呢？
外界的人都知道，劉卓照是程一路副書記的戰友、部下，關係不是一般的鐵。雖然程一路沒有明的給那些人打招呼，那些正處級幹部還需要打招呼嗎？陳陽也做了些引導，他們不至於榆木疙瘩一塊，不買程一路的賬吧？倘若真的連程一路的賬都敢不買，那隻有一種可能：有更高的人物在支撐他們。
是誰呢？
程一路沒有往深處想，這是一個令人頭疼的問題。就是有了答案，你也不能去問個明白。