郑晓菡在学校接到母亲吴敏打来的电话。吴敏说自己已经到了，住在银杏宾馆1407 号房间，她让女儿放学后到宾馆来见面。
郑晓菡问：“我爸爸知道你回来了吗？”吴敏说：“他知道。我跟他说了。”
郑晓菡挂上电话后高兴地跟同学们炫耀说：“我妈妈从日本回来了。”
郑晓菡很快就来到了宾馆，找到1407 号房间。她刚一按门铃，房间里就传来了吴敏的声音：“是晓菡吧！”
房门打开了，吴敏笑吟吟地站在门口，朝郑晓菡伸出双手，神情激动地说：“晓菡，是我，妈妈啊。”郑晓菡既意外又高兴：“妈！”
吴敏搂过女儿，上下打量着她：“都长这么高了……”
吴敏赶紧让女儿进来说：“晓菡，妈妈给你带回来了一些礼物。”说着就打开了一只旅行箱。很快，她就拿出了几套新衣服，并让女儿穿上试试。
郑晓菡换上一身新衣服站在酒店的镜子前，前后扭动着身子。吴敏在一旁又是给她抻裙角，又是捋领口，一边欣赏女儿，一边夸奖自己：“真合身，我就是看照片估摸着买的，比量身定做的还合适，母女就是母女，心有灵犀。”
郑晓菡有些不放心地问：“是不是有点太露了？”
“小小年纪比我还保守。对了，再送你件礼物。”
吴敏转身又拿出一个精致的盒子，打开问郑晓菡：“会化妆吗？”
郑晓菡摇摇头，吴敏从盒子里拿起一支口红拧开，帮她抹口红：“你现在这年纪没必要化浓妆，自然最美，抹点口红，再刷点睫毛膏点缀一下就足够了，这叫锦上添花。”
吴敏帮女儿化好妆，把她的肩膀扳过来对着镜子：“漂亮吧？”
郑晓菡看着镜中的自己笑了：“我爸要是看见，不知道会是什么反应。”
“你管他呢！你现在是大姑娘了，应该有自己的生活，别什么事都听你爸爸的。”
吴敏问女儿：“你现在功课怎么样？”
郑晓菡说：“我最讨厌的课就是历史课了。这种东西就是死记硬背，我最不爱背书了。一想到中考要背那么多书，死的心都有。”
“妈，当初你为什么丢下我们就出国了？”
“我没丢下你们。出国的时候跟你爸商量过，他还鼓励我出去闯闯。
后来我在国外站稳脚跟，就想把你们接出去，可你爸就是不愿意，还非让我回来……”
“那你也不应该跟他离婚啊！”
“当时我不是真的要跟你爸爸离婚，只是想吓唬吓唬他，让他跟我出国，可没想到他马上就答应了，我怀疑他早就想跟我离婚。”
“真的？”
“妈妈还能骗你？晓菡，不是妈不管你，是你爸一直拦着不让我管。
这么多年，你不知道我有多想你，你一直是我奋斗的动力……”说着说着吴敏擦起了眼泪，郑晓菡将信将疑。
吴敏转身又从旅行箱里拿出一沓照片说：“晓菡，给你看看妈妈在日本拍的一些照片。”吴敏一张张地介绍给郑晓菡，“这是我在东京的公寓，是一套复式楼，站在这大平台上就能看见东京塔。这是那套别墅，三层楼。”
郑晓菡说：“妈，你这张穿泳衣的照片好可爱！”又用日语说了一遍“可爱”。
吴敏很是惊奇，心里一股暖流流过：“你还会说日语？”
郑晓菡说：“就学了几句。”
吴敏看着女儿说：“晓菡，学语言一定要有语言环境的，这样学起来就特别快。我这次回来，就是想跟你商量一件事情。”
郑晓菡说：“你说吧。”
吴敏说：“妈妈是想让你跟妈妈到日本去。”
郑晓菡说：“那我走了谁来照顾爸爸呀？”
吴敏说：“你别着急呀，妈妈是这样想的，你先到日本把日语学好，就算再回到国内找工作，也比别人好找得多，因为你有语言优势，薪水也会比别人高得多。”
郑晓菡听到妈妈这样说，一时不知道该不该高兴。吴敏看女儿并没有想象中那样表现出喜悦之情，接着劝说：“你去日本可以直接上高中，我都联系好学校了，不用考试。等你再长大一些，我可以送你去美国，或者欧洲，澳大利亚也行，你想去哪儿上学都可以。这样你就能躲开你讨厌的历史了。”
郑晓菡问：“那你跟我爸爸说过了吗？”
吴敏说：“我这次回来，就是想跟他商量这件事情的。”
郑晓菡说：“那他要是不同意呢？”
吴敏说：“为了你的前途着想他也不能不同意。”
郑晓菡问：“我爸怎么还不来？要不我给他打个电话吧？”
吴敏说：“我已经给他打过电话了。他说最近正在查办一个案子，特别忙。你饿了吧？你要饿了咱们就不等他了。包厢我已经订好了。”
郑晓菡说：“我不饿，咱们还是等等我爸吧。”
吴敏又给郑海生打了个电话，问他什么时候能过来。郑海生说：“你们不要等我了。”
于是，吴敏带着女儿到了一楼餐厅的一间包厢。
服务生躬身问：“就你们两位？”
吴敏对服务生说：“我们还有一位要迟点儿到，你先把菜谱给我拿来，我先点几个小菜。”
服务生给吴敏递上菜谱。
吴敏看着菜谱点了几样小菜后说：“再给我们来一瓶红酒。”
一会儿的工夫，服务员就在餐桌上摆放好了几样精致的小菜，又给她们两个的杯中倒了些红酒。吴敏举起红酒杯跟郑晓菡碰杯说：“来，为我们母女重逢，更为我漂亮的女儿，干杯！”
郑晓菡抿一口酒说：“妈，我记得你以前不喝酒的。”
吴敏说：“在外面做生意总要交际应酬，红酒是好东西，美容养颜，日本的温泉还有专门的红酒浴。我在郊区的别墅就能泡汤。”
“别墅里还有温泉啊？”郑晓菡还真是第一次听说。
郑海生把手头的事情处理完，就急匆匆地往银杏宾馆赶。
郑海生一进到包厢，第一眼就看到了桌子上的红酒，于是目光中充满不满地盯着吴敏说：“晓菡才多大，你就让她喝酒？”
郑海生又把目光转到晓菡身上：“还有这衣服，你想把她打扮成什么？
这是中国不是日本！一个学生怎么能穿这种衣服？”
郑晓菡看着郑海生说：“爸！你干嘛啊？一来就挑我毛病！”
吴敏并不生气，平静地说：“好了，让服务生赶紧上菜吧。”
吴敏叫服务员快点儿把自己点的菜端上来。
郑海生说：“我不饿，不想吃。”
吴敏说：“不饿？不饿是假的。我知道你是心里不舒服，不是不饿。”
一家三口吃了顿寡然无味的饭。
吃过晚饭后，郑海生对女儿说：“晓菡，你先回家去吧。爸爸跟妈妈有些事情要商量。”
郑晓菡说：“那好！我先回去。不过呢，今天晚上我要跟妈妈住在这里。”
郑海生说：“不行！”
郑晓菡委屈地说：“你为什么老要粗暴地干涉我的自由？”说完后站起来一摔门就走了。
吴敏悠然自得地坐在一边看着他，摇摇头，略带讽刺地说：“没想到你们父女俩关系处成这样，要不要我去劝劝女儿？”
郑海生冷冷地说：“我们关系什么样是我们的事情，你没有必要插手。”
吴敏说：“我是晓菡的妈妈，当然有权利管自己女儿的事情。”
郑海生说：“你现在想起来是晓菡的妈妈了？告诉你，晚了！当初你执意扔下她出国的时候，就已经放弃了做母亲的权利！”
吴敏“唰”地站起来喊道：“郑海生，请你说话讲讲良心！当初我出国可是跟你商量过的，你是同意的，怎么能说是我抛弃女儿？”
“可我没同意你一去不返！这么多年你管过女儿吗？晓菡生病发烧叫妈妈的时候你在哪儿？学校开家长会的时候你又在哪儿？现在女儿大了，你就回来了，还好意思说是她妈妈！”郑海生一肚子委屈和怨气，今天终于爆发了。
吴敏说：“当年我要是听你的回国，能变成今天这样吗？是，这么多年我是没照顾晓菡，可我在国外辛辛苦苦打拼是为了什么？还不是为了女儿，为了这个家吗？这么多年，我从来没不管她！”
“你所谓的管，就是每个月寄钱回来。告诉你，你寄来的那些钱，我一分都没动过。”
“那些钱是给女儿的，不是给你的。花不花，怎么花，都是女儿说了算。
你没有权利帮她处理。”
郑海生说：“吴敏，我告诉你！晓菡还不满十八岁，我是她的监护人，在她十八岁以前，她的事情我有权力处理。”
吴敏也针锋相对地说：“郑海生，我也告诉你，晓菡永远都是我女儿，谁也夺不走她，你也不行！”吴敏愤怒地瞪着郑海生。
郑海生说：“你要做什么，我心里清楚得很。别说这种毫无意义的话，我不想跟你吵架。”郑海生说完站起来就走。
吴敏说：“等等，我有话要跟你说。”
郑海生说：“有话以后说，我现在没空听。”
吴敏在他身后说：“其实你知道我要跟你说什么，逃避是没有用的。”
郑海生站住了说：“我不知道！也不想知道！”
吴敏说：“我想把晓菡带到日本去。”
郑海生一听，不由得火冒三丈，怒气冲冲地转身对吴敏说：“吴敏！
你想把晓菡带到日本去？我告诉你！这决不可能！我决不允许你把女儿带走！”说完就大踏步地朝包厢门走去，把吴敏甩在后面。吴敏追上几步吼道：“郑海生！晓菡是我们两个的女儿，你要真的想让她好，就别阻止女儿的前途。你自己好好想想，晓菡是跟着我能有一个好的未来呢，还是跟着你有前途？你自己整天忙着办你那些永远也办不完的案子，你在生活上、在精神上，能给她多少关心？我这次回来，说什么也要带女儿出国！”
郑海生把门“啪”地带上，吴敏被关在了门内。