（一）《春秋》《左傳》與《國語》《春秋》是周王朝和諸侯各國的編年史，周朝時期，史官在春秋兩季對史料進行整理，所以稱為《春秋》。現今流傳的《春秋》是魯國編年史，曾經過孔子修訂。《左傳》是《春秋左氏傳》的簡稱，又名《左氏春秋》，是配合《春秋》的編年史。據漢代史學家司馬遷和班固記述，《左傳》是由魯太史左丘明所寫，但自唐以後，學者對此多存疑問。
《春秋》僅是最簡括的曆史大事記而已，被王安石稱為“斷爛朝報”。《左傳》比《春秋》記載詳盡，詳載逸聞瑣事頗多。《春秋》和《左傳》互相補充，互相驗證，所以後人常將兩書合在一起看待。
《左傳》一書的內容涉及春秋列國的政治、外交、軍事等各個方麵，其既是一部曆史著作，也是一部文學作品。《左傳》敘事富於故事性、戲劇性，有緊張動人的情節。《左傳》善於寫戰事，特別是對長勺之戰、城濮之戰等幾次春秋時期大規模的戰事描寫，情節曲折細致，生動逼真。
《國語》是國別史史書，分別記載了周王朝和各諸侯國的事情。《國語》記錄的多是西周天子和各諸侯們所說的話，因此起名為《國語》，傳說它也是魯國太史左丘明所寫。司馬遷有“左丘失明，厥有《國語》”的說法。《國語》的內容從西周穆王始，至魯悼公終。因《左傳》與《國語》是同一作者所寫，而且《左傳》是解釋《春秋》的書，所以《國語》也被人們說成是“春秋外傳”。其實，《國語》記事遠至周初，顯然與《春秋》不是一個係統，說它是“春秋外傳”很不恰當。
（二）《戰國策》的特點
《戰國策》是雜記戰國時期東周國和西周國以及秦、齊、楚、趙、魏、韓、燕、宋、衛、中山等國事跡的書，其作者不可考，大概是秦漢時期的人，在雜采各國史料後編纂而成，不過，也有人認為是蒯通所作。