在戰國時期的群雄逐鹿中，統治者越來越意識到了人才的重要性。
有了人才，窮國可以變富，弱國可以變強，人才成了真正的“寶貝”。有一次，齊威王和魏惠王在郊野約會狩獵。魏惠王問：“齊國有什麽寶貝嗎？”
齊威王答：“沒有。”
魏惠王又問：“我的國家雖小，尚有十顆直徑一寸以上，可以照亮十二乘車子的大珍珠。齊國那麽大，怎麽可能沒有寶貝呢？”
齊威王答：“我對寶貝的看法和你不一樣。在我的大臣中有位叫檀子的，讓他駐守南城，敵人就不敢來犯，泗水流域的十二個諸侯國都來朝賀。還有位叫月分子的，讓他守衛商唐，趙國人就不敢向東到黃河捕魚。
在我的官吏中有位叫黔夫的，讓他鎮守徐州，燕國人就在北門、趙國人就在西門行祭禮，舉家投奔的有七千多戶。我的大臣中還有位叫種首的，讓他對付盜賊，社會上就出現路不拾遺的好風氣。這四位大臣，光照千裏，豈止是照亮了十二乘的車子呀！”
魏惠王聽了齊威王的話，慚愧地低下了頭。
這個故事頗為典型地反映了戰國時期一些統治者對人才的重視。那時，不少有權有勢或有一定地位的人，為了進一步擴大自己的實力，都在廣攬人才，以至為人才展開爭奪戰。這裏先講一個有關孟嚐君養士的故事。
孟嚐君，姓田，名文，父親田嬰是齊威王的小兒子，是齊宣王的異母弟弟。田嬰死後，田文繼承封地，號孟嚐君。孟嚐君是齊國著名人物，因齊國臨淄古城探測平麵圖
養食客眾多，據說有三千人，而出名。
當初，馮諼聽說孟嚐君愛好賓客，穿著草鞋來見他。孟嚐君說：“先生遠道而來，有什麽指教嗎？”
馮諼說：“我聽說您愛好士人，而我因為貧困，所以來投奔您。”