一、劉備“借”荊州
經過赤壁之戰後，孫權成為最大的贏家，不僅統治得到了鞏固，而且勢力開始向外擴展。劉備也趁機向江南發展勢力。他首先派兵進攻武陵、長沙、桂陽、零陵四郡，占據了荊州的江南部分。隨後任命諸葛亮為軍師中郎將，都督零陵、桂陽、長沙三郡，征收賦稅，以供軍政費用。劉備雖有江南四郡，但荊州最為重要的南郡卻在孫權的手裏。劉備的目標，就是要把南郡拿到手。為此，劉備首先向朝廷推薦劉表的長子劉琦為荊州刺史，推薦孫權為代理車騎將軍，兼任徐州牧，一方麵是不讓東吳占去了荊州刺史這個職位，另一方麵又用推薦孫權換取孫權推薦自己的好處。不久劉琦病故，孫權果然推薦劉備任荊州牧。劉備當上了荊州牧，在名義上站住了腳，而原來劉表的部屬也大多歸附到劉備手下。劉備就以不足以容納眾多手下為理由，於公元210年親自去麵見孫權，請求都督荊州，把荊州都交給他管理。
周瑜在得知劉備要去京口向孫權借荊州，馬周瑜像上寫書信給孫權，表示堅決反對。周瑜一向認為劉備不是“池中物”，對他早有戒心，如今若是把整個荊州給他作資本，那就會使他像蛟龍得雨，終究不會再留在水池中了。所以他提出應乘此機會把劉備扣留在東吳，再將關羽、張飛分開，好讓他等將領統率他們作戰，這樣天下大事就可以定了。他建議扣留劉備用軟方法，給他大興土木建造豪華舒適的住宅，多供應美女和玩賞娛樂的物品，使他沉溺於聲色之中，迷戀奢侈豪華的生活，最終磨掉他爭天下的豪心壯誌。周瑜這個計謀的確很厲害，但卻沒有被孫權所采納。但孫權也沒有答應劉備把荊州借出。而劉備回去後很久，才得知其中的內幕，為此十分感慨，也深為自己慶幸。因為當初諸葛亮勸他不要親自去東吳，正是擔心他去了而回不來，恰恰預測到了周瑜的計謀。劉備說當時自己的處境危急，不得不去，看來此行確實危險，差點就栽在周瑜的手上。