“螳螂捕蟬，黃雀在後”，朱全忠借助黃巢的力量發展壯大了自己，最終走向了自己稱帝的道路。
黃巢起義雖然失敗了，但這次起義對唐王朝的打擊可以說是致命的，唐朝皇帝成了名存實亡的擺設。在黃巢起義的時候，各個藩鎮都趁機爭奪地盤，擴大勢力，成了大大小小的各霸一方的小王朝，起義被鎮壓，但藩鎮的實力卻增強了。朱全忠這個叛徒，也以農民起義軍的鮮血壯大了自己，成了這次起義的最終受益者，也是割據勢力中最強大的一個。
在當時能與朱全忠抗衡的隻有河東節度使李克用，朱全忠早在鎮壓起義之初，就想除掉李克用。那還是在黃巢撤兵河南的時候，有一次，朱全忠受到起義軍的圍攻，他無奈之下就向李克用求救。李克用倒是個爽快的人，馬上帶領兵馬趕到，打敗了起義軍，解了朱全忠被圍之急。朱全忠為了感謝他的救命之恩，大擺宴席，熱情款待李克用，但這其中的陰謀就隻有朱全忠知道。他趁李克用喝得大醉之後，派兵圍住了李克用所住的驛館，要趁機殺死李克用，為自己以後稱霸掃清障礙。李克用在沒有防備的情況下，來不及應戰，並且身邊的士兵很少，但他的士兵都很驍勇善戰，拚命保護他的安全，才使李克用死裏逃生。
經過了這件事，李克用恨死了朱全忠，發誓一定要把他除掉，仇越結越深，經常打來打去，非要拚個你死我活不可。雖然剛開始實力相當，但經過幾次碰撞之後，結果卻大不一樣了。李克用在藩鎮的混戰之中，隻能保住河東地區；朱全忠卻勢力越來越大，打敗了其他很多軍閥，吞並了他們的兵馬和地盤，成為一個擁有強大軍隊，占據廣大地區的最強大的新軍閥。
唐僖宗病死後，他的弟弟李曄即位，就是唐昭宗。唐昭宗很想擺脫宦官的控製，多次利用朝中大臣來反對宦官，企圖削弱並鏟除宦官的力量，但每次都因為宦官眼線太多而走漏風聲。一次次的起意，惹火了那些掌權的宦官，他們把唐昭宗軟禁起來，想另立一個皇帝。