努爾哈赤經過十二次大的戰役，先是統一了女真各部，繼而統一了東北全境，並成為後金大汗，建立了曆經296年的大清帝國，那麽，他成功
的秘密在哪裏呢？
後人對此諸說不一，甚至有體育教練從生理的角度進行了分析。努爾哈赤的成功，在於他苦難生活的磨礪，繼母的寡恩，使他養成了自立的性格；馬市的交易，使他大開眼界，廣交朋友；祖父、父親的蒙難，刺激他毅然擺脫常人的平庸生活，踏上了王者的征服之路。從曆史唯物主義觀點來看，努爾哈赤成功的關鍵的因素在於他實現了“四合”——天時、地
利、人和與己合。
首先是天時。司馬遷說：“究天人之際，通古今之變。”天，可以理解為“上天”“天命”“天道”“天意”“天時”等，這裏說的天，主要是“天時”。天時有大天時和小天時之分，清代啟蒙思想家魏源說：“小天時決利鈍，大天時決興亡。”孟子說：“五百年必有王者興。”五百年是個概數，三百年也會有王者興。明末清初，中國曆史的“天時”，到了一個大動**、大變革的時期。當時的世界上，俄國尚未東越烏拉爾山，葡萄牙到了澳門尚未對明朝形成威脅，日本豐臣秀吉侵略朝鮮失敗，女真東麵的朝鮮，外禍內亂，衰落不堪；西麵蒙古，四分五裂，林丹汗孤立；北麵扈倫，彼此紛爭，貝勒落馬；南麵大明，南倭北虜，內憂外患，極度腐敗。總之，努爾哈赤處在了三百年一遇的大天時。
同時，努爾哈赤在戰爭中還善於利用天時。薩爾滸大戰的勝利，原因之一就在於得天時。當時赫圖阿拉地區大雪封山，江河冰凍，明軍四路出師，長途跋涉，山路崎嶇，叢林密布，冰雪封路，沒能按原計劃如期合圍赫圖阿拉。後金熟悉地形，便於設伏，分路出擊。努爾哈赤巧妙利用天時，在明軍形成合圍之前，集中兵力，逐路擊破，奪得了最終勝利。