我們一直順著山路走，起起伏伏，都是山民用腳底板踩出來的土路，一開始還有些田地，後來便沒有了，都是茂密起伏的山林。走到這黑竹溝前麵的時候，感覺地勢陡然低了很多，一路向下，形成一個寬廣的大峽穀，約有數百米。透過那薄薄的霧紗望進去，綠草如茵，林木茂密，偶有些紅的、黃的、白的小花兒點綴其間，竟然沒有幾分冬天的寒意，顯得綠意盎然，如同春日一般。
下黑竹溝的道路，是一大片傾斜四十度角的滑板岩，曲曲折折，並不好走，昨日萬三爺他們便是止步於此。下了一夜的雨，這岩石顯得更加的滑膩，一個不小心，隻怕就會摔落溝中，粉身碎骨而亡。
一行人駐足於這滑板岩的坡頭上，看著下麵的薄霧溝子，均感覺有些前途叵測。
萬三爺七十多歲了，一路行來，臉不紅氣不喘，顯露出了強健的體魄，反倒是他那大侄子萬勇氣喘籲籲，被這一路的泥濘折磨得夠嗆，萬勇年歲五十多；但是萬三爺的兩個房孫萬朝新、萬朝東，一個三十多，一個二十來歲，皆是盛年，卻也累得不行，蹲在地上起不來。
他們都是在這大山裏跑慣的漢子，由此可見這滂沱大雨之後的山路，是有多麽的難行。
要在這種情況下找尋失蹤的萬朝安，簡直是困難之極，除非那小子自己跑出來。
萬三爺拄著一根木棍兒，刨了刨這附近草叢，又盯著那地麵，試圖找出一些殘留的痕跡來，然而並沒有，這使得他有些疑惑。蹲在地上的萬朝東朝著萬三爺，指著斜側裏的山道說：“三爺爺，這幾天濕氣重，山羊也怕滑蹄，肯定不會往這黑竹溝裏溜的，隻怕小安子追到了涼傘坡那邊去嘍？”
萬三爺並不理會他，撚著胡須思考了一會兒，然後蹲下來，解開雨衣，從懷裏麵掏出兩個銅錢板兒來，雙手合攏之後，默默祈禱一番，往地上一擲，沒待旁人看清楚，他便將銅錢收起來，起身說走吧，我們下去。