1994年，電視台在黃金時段播放了一則廣告，一個美女對著億萬觀眾說道：“柏氏真皮沙發，嗬護幸福人家。”
因為姓柏，正在上初中的柏安平成了同學的調侃對象，他們都說柏氏沙發是柏安平家的產業，等到中考結束之後才發現，這不是玩笑，而是事實。
柏安平在全市最好的高中就讀，他騎一輛普通的山地車去上學，但是傳言說那輛山地車是美國進口，價格上萬。傳言中他能進入這所學校也全在於他父親的錢和關係。
在很多人的想象裏，柏安平的房間應該像皇宮一樣，裏麵有最昂貴的實木家具和真皮沙發，可實際的情況是，他的牆上隻有一張世界地圖。他睡最普通的木板床，窗簾也隻是一塊灰色綿綢，沒有一點花紋。
他沒有朋友，一個朋友都沒有。有一天他坐在操場旁邊看人踢球，一個女孩突然跑過來對他說“對不起”。
“對不起，我一直都以為你是花錢買進來的。”
這個名叫肖薇的女孩在一堂英語實踐課上被抽到和柏安平分在一組，她當場就哭了。那種傷心令柏安平覺得自己就像瘟疫一樣可怕。老師將她和別人安排在了一組，柏安平就落了單，成了唯一沒有搭檔也沒機會開口的那個人。
肖薇被選進了校學生會文體部，在輔導老師的辦公桌上看到了高一新生的入學成績表。柏安平的名字出現在第十一名的位置。
柏安平卻羞於承認，因為這個成績和他父親的要求相差整整十名。肖薇道歉之後嘲笑起自己，她說她剛剛達線，少一分，就進不了這個學校。
柏安平“哦”了一聲，還說自己也不喜歡學習。這是他入學迄今為止唯一的一次聊天，為了將這場談話繼續下去，他擠出了一些很勉強的笑容，
給了一些很生硬的回應。
因為這點意外的回應，肖薇得以絮絮叨叨說個不停，最後說到自己很猶豫要不要報名參加電視台舉辦的歌唱比賽，柏安平回了一句：“想去就去啊，為什麽要留遺憾？”