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轎車穿過樹林時，車頂傳來“咚”的一聲悶響，一下子把吳朝明從睡夢中驚醒。
吳朝明睜開惺忪的睡眼，花了半分鍾的時間來思考自己究竟在哪裏。
“你醒啦。別緊張，隻是積雪從樹上掉下來的聲音而已。”正在開車的老爺爺從後視鏡看到吳朝明從夢中驚醒坐起，和藹地向吳朝明解釋道。
吳朝明終於想起，眼前人正是方家的老管家。他正坐著方家派來的轎車，在去望雪莊的路上。此時車正在興安山的山間小路上行駛。
興安山地處四平市最北處，地理上劃分在北平鎮內，但是一直以來由於地勢險惡、地理位置偏僻，成為管理的空白地帶。早年兵荒馬亂的年代有人在山裏落草為寇，後來這批人被革命軍收編，成為東北抗日軍的一支小分隊，驍勇無比，留下很多以少勝多的戰例。東北解放後，這批“草寇”帶領著家人回到四平市，在此處安家創業。當年驍勇的戰士大多是淳樸的農人，他們靠著
勤勞的耕作，漸漸把原本人口很少的四平市建成了上萬戶人家的大市。
興安山的盤山公路非常崎嶇。這條盤山路是十年前才在各鎮子的共同組織下修建的。早年物資匱乏時，常有人為了燒柴而上山伐樹，卻被突如其來的暴風雪吞噬生命。後來為了有效開發利用山上的大片針葉林，政府終於出資建設了盤山路。吳朝明早就聽說，這條路無法到達的深山秘處，便是富豪方正樹建立的秘密居所。
車內的音響正播放著舒緩悠揚的音樂，是舒伯特的名作《天鵝之歌》中的《小夜曲》，吳朝明非常喜歡的一首曲子。這是舒伯特最後創作的作品，他過世後被人整理出來。“天鵝之歌”的寓意是天鵝彌留之際的歌唱，意指音樂天才人生的最後時光裏，毅然用最後的一點生命力點燃音樂的燭火。這首曲子清新婉轉，毫無人之將逝的悲戚，隻有生命之火自然熄滅的順暢和淡然。