霍桑和包朗被押到地窖裏。
霍桑察看這地窖的情形，從地麵上走下來，足有二十多層階級，想來這個地窖，定是已在地麵以下了。地窖裏麵，約有一間房屋的大小，四麵都是土泥，並沒有鐵板或三合土做的牆壁。地上也是泥地，且是凹凸不平，看這情形，定然未曾修理過。窖中也沒有什麽家具，隻有一張破桌子，桌上點了一盞小油燈，發出很微弱的光來。桌子前麵的地上，鋪了兩塊破毯子，似乎預備給他們坐的。
押他們來的人，把他們推到窖裏，並解放他們手上的繩子，就走了出去。最下一層的階級上，本有一道鐵門，他當即把門關上。
霍桑和包朗望著這道鐵門，呆看了一回，就歎了口氣，坐在破毯子上，一聲不響。
過了好多一會，包朗才先說道：“霍桑先生，不是我抱怨你。先前我叫你不要來，因為那時我的心裏，就有些疑惑這屋的主人，定是羅平的羽黨。你不肯聽我的話，拿定主意，要來會他。如今可明白了：這個王老頭兒，果然不是好人；羅平果然在他這裏。
我們果然被他們捉住，看你有什麽妙計，再能逃走？”
霍桑很鎮靜地笑了一笑，道：“你也不用抱怨我。當初我未嚐不曉得這層，凡你所料到的，我也早已料到。不過我們做偵探的，第一當有冒險的精神，雖明曉得這個去處，是非常的危險，但和我們所探的案件上，既有些關係，就不能怕冒險，必得挺著身子，走將上去。若能因而成功，算是我們的幸福；不幸根本失敗，甚至喪了性命，也不用抱怨誰，也不必自家後悔。所以如今我們雖陷入險地，你又何苦抱怨我呢？”
包朗道：“你話雖說得有理，但是我怎能不抱怨你？因為我本不肯來，你定逼著我來，就鬧到這般地步，連性命都保不住了。再說當張才森暗殺案初發生的時候，我再三勸你不要去管閑事。你不聽我的話，偏要去管，又拉我和你一道兒來做，其中也不知道經過多少危險。我這一條性命，好似站在雞蛋上，簡直是一刻也保不牢。這不都是你害我的麽？我又怎麽不恨你呢？”