天下形勢越發結為緊密的一體，真可謂牽一發而動全身！
如今再說倪文俊、陳友諒這裏，自從他們於至正十五年一月拿下沔陽，因受元軍在高郵城下慘敗的影響，一時間各路豪傑聞風而至，連一向膽小怕事的倪文俊的胞弟倪文鬱也覥著臉來投奔哥哥。倪文俊憤於兄弟的不爭氣，隻是讓他做了一個掌管倉庫的小官。
陳友諒本就有數萬舊部分散於沔陽、嶽州一帶，他的號令一出，便再次召集起胡廷瑞等人，不過這些舊部暫時都被分散到倪文俊各部去了，以免他生疑。
到三月時，倪文俊、陳友諒部便已有了十萬之眾，張定邊乘勢建議陳友諒道：“我部必先取武昌、漢陽，一舉搗毀湖廣元軍的腹心，湖廣這盤棋才能徹底活起來。而要使拿下武昌、漢陽多幾分把握，就當先取荊州，控禦武昌上遊，一麵阻斷上遊援敵，一麵以高屋建瓴之勢威懾下遊！這也是我們早先的盤算，可惜前兩年未能實現。如今我等皆是水軍，行動便利，元軍反應不及，必定會被我等各個擊破！”
陳友諒把這個意思轉達給了倪文俊，倪氏欣然采納，到了五月間，荊州便被順利拿下。部隊稍事休整後，又立即浩浩****南下武昌、漢陽，將兩城團團包圍起來，至七月間終於成功將其攻克。此時倪文俊、陳友諒部已達二十萬眾，從巢湖出來的趙普勝一行人溯江而上，正好趕上圍攻武昌之役，他當即被倪文俊任命為前軍將軍。
待拿下武昌、漢陽後，倪文俊有意以漢陽為都城，於是他召集陳友諒等人，吩咐道：“本帥想要去襄陽一帶接上位來居漢陽，為了壯我軍威，也為了控禦漢江上遊，本帥想先率軍拿下襄陽，以作為給上位的見麵禮！此次本帥親往恭迎上位，友諒可代本帥留守漢陽！”
此時陳友諒已經成為倪文俊的心腹重臣，他悄聲建議道：“上位待人雖寬厚，卻寡學無才，大帥可自為丞相，挾天子以令諸侯，豈不是再好不過？”這是他給倪文俊的設計，其實也是為他自己做好的設計。