“我本來應該，”戈特斯坦說，“拿一些地球上的好東西來款待你，博士，不過按照規定，我也不允許帶任何東西上來。月球上的好人們一直都對這種人為設置的障礙恨之入骨，可是地球上來的人還是要接受特別檢查。為了撫慰他們的情緒，我盡量事事都模仿他們的習俗，可是我的步伐還是會露餡。適應他們的重力可太難了。”
地球人說：“我也一樣。在此我要對您的上任表示祝賀——”
“還沒交接完，先生。”
“一樣，同樣恭喜。不過，我一直想知道，您為什麽想要見我。”
“我們曾是旅伴。前不久，我們乘同一艘飛船而來。”
地球人沒有說話，很有禮貌地等著他繼續說。
戈特斯坦說：“但其實，我們很早以前就認識了。我們——大概——在幾年前就見過麵。”
地球人平靜地回答：“恐怕我有點記不起來——”
“這沒什麽奇怪的，你沒理由會記得。我曾經做過巴特議員的下屬，他曾經主持——現在還在主持——科技與環境委員會。有一陣子，他曾極力想查辦哈蘭姆——弗裏德裏克·哈蘭姆。”
地球人忽然坐直了身體：“你認識哈蘭姆？”
“自從我來月球以來，你是第二個這麽問的。是的，我認識他，但沒什麽交情。我還認識他周圍的一些人。很奇怪，他們的看法大多跟我相同。作為一個已經被整個世界奉為神明的人，哈蘭姆在他周圍的人當中，卻沒多少人緣。”
“沒多少？我想是根本就沒有。”地球人說。
戈特斯坦沒理會他的插話，繼續說：“在當時，我的工作——或者說議員交給我的任務——就是審查電子通道項目，看看這些設施的建造和運轉過程中，有沒有不合理的浪費，是不是有人從中牟取私利。作為一個監管部門，這種擔心合情合理。不過我們的議員卻很有想法，他一直希望能從中查出點對哈蘭姆不利的證據。他想證明，哈蘭姆在從這些科學設施建設工程中牟利，從而將哈蘭姆置於死地。不過，他失敗了。”