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每個貝尼·傑瑟裏特姐妹都知道，萬事開頭難，一開始就要盡可能小心地悉心權衡所有需要考量的因素。要想研究穆阿迪布的一生，那你首先就得關注他所身處的時代：他出生於帕迪沙皇帝沙達姆四世在位的第五十七年。同時，最應加以特殊關注的是穆阿迪布的人生舞台：厄拉科斯行星。雖然他確實出生於卡拉丹，並在那裏度過了他生命中最初的十五年，然而，切莫被這一點所蒙蔽。厄拉科斯星球，又被稱為“沙丘星”，這顆星球才是穆阿迪布永遠的歸屬。
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布手記》
在他們出發前往厄拉科斯的那一周，臨行前亂作一團的緊張氣氛已經達到極點，幾乎讓人無法忍受。就在此時，一位幹癟的老太婆卻突然造訪那個名叫保羅的男孩的母親。
卡拉丹城堡，這座古老的石砌建築物，曾經是厄崔迪家族整整二十六代人的居所。這是個溫暖的夜晚，城堡內部卻散發著陣陣陰冷而沉悶的氣息。每到要變天的時候，城堡裏總是這樣。
老婦人被人從邊門領進了城堡，沿著拱廊，一路來到保羅的房門外。她獲準從門口瞥一眼躺在**的男孩。
一盞懸浮燈發出微弱的光芒，懸在貼近地板的半空中。半明半暗的光線下，被驚醒的男孩看到了一個龐大的女人的身影映在房門上，就站在他母親前麵一步遠的地方。老婦人的樣子像個老巫婆——頭發仿佛是粘作一團的蜘蛛網，臉頰被一頂兜帽掩在黑暗中，隻有一雙眼睛露在外麵，像寶石般爍爍發光。
“以他的年紀而言，個子小了點兒吧，傑西卡？”老婦人問道。她說話的時候，聲音裏帶著呼哧呼哧的喘息聲，像一把沒調準音的巴厘琴。
保羅的母親用柔和的聲音低聲答道：“厄崔迪家族的人是出了名地發育遲緩，尊貴的閣下。”