當法律和職責在宗教的作用下結為一體時，你永遠無法擁有完全清醒的自我意識，無法充分地體會到個人的存在。你總是集體的一員，而非獨立的個體。
——摘自伊勒琅公主的
《穆阿迪布：宇宙中的九十九個奇跡》
走私販子的香料機車和它的運載器懸浮在沙丘的斜坡上，旁邊圍著數架嗡嗡轟鳴的撲翼機，像一群蜜蜂圍著它們的蜂王。在機群正前方，一條低矮的山脊從沙漠中拔地而起，像一座屏蔽場城牆的小型仿造品，幹燥的山脊兩側被新近刮起的暴風掃得幹幹淨淨。
機車的控製室裏，哥尼·哈萊克傾身向前，調整著雙筒望遠鏡油透鏡的焦距，仔細觀察周圍的地形。他可以看到，山脊另一邊有一片黑色區域，可能是香料富礦。他向一架在空中盤旋的撲翼機發出信號，派它去那邊偵察一下。
撲翼機扇動著翅膀，表示收到信號了。它飛出機群，迅速向那片黑色沙麵撲去。它盤旋在那片區域的上空，垂下探測器，一直放到貼近地麵的高度。
它幾乎立即做出反應，折起翼尖，機頭向下，然後開始在空中盤旋，告訴等在岩脊這邊的香料機車——香料找到了。
哥尼收起他的雙筒望遠鏡，知道其他人也看到信號了。他喜歡這塊香料田，因為山脊為工廠提供了良好的隱蔽和保護。這裏是沙漠腹地，不大可能遇伏……然而……哥尼還是發信號派出一個機組飛到山脊上空，好好偵察了一番，同時命令後備機組在這片區域附近散開，占據有利位置——不能到太高的地方去，會被遠處哈克南人的探測器發現。
話雖如此，可哥尼懷疑哈克南人的巡邏隊根本不會深入南方這麽遠的地方來。這兒仍是弗雷曼人的地盤。
哥尼檢查了一下自己的武器，知道屏蔽場在這兒派不上用場，於是忍不住罵了幾句怨天怨地的話。必須不惜一切代價，避免使用任何會招來沙蟲的設備。他揉搓著下頜上的墨藤鞭痕，打量起周圍的景致來。他覺得，最安全的做法是派出地麵部隊，沿山脊到達香料生長地。步行探查仍然是最可靠的。在弗雷曼人和哈克南人相互殘殺之時，再怎麽小心都不為過。