如果你相信某句話，那麽你就相信了話中的觀點。當你相信某個觀點是對的或錯的，是真理或是謬誤，那麽你就相信了觀點背後的假設。這些假設通常有很多漏洞，但是對於那些相信它們的人來說，這些假設仍然彌足珍貴。
——摘自哈克·艾爾-艾達的
《護使團的開放式證明文件》
雷托的意識在無數刺鼻的氣味中飄浮著。他聞出了美琅脂濃鬱的肉桂味、活動的身體上焐出來的汗味、敞開的亡者蒸餾器發出的酸味、揚塵散發出的燧石味。氣味在沙漠中留下了蹤跡，在死亡之地形成了一片濃霧。他知道這些氣味能告訴自己一些東西，但是他朦朧的意識卻分辨不出來。
各式想法如同鬼魅般掠過他的腦海：此時此刻，我沒有固定的形態。我是我所有的祖先。墜入沙漠的落日映入我的靈魂。我體內的生命曾經是那麽強大，但現在一切已結束。我是弗雷曼人，我將擁有弗雷曼式的結局。金色通道還未開始就已然結束。它什麽都不是，隻是風吹過的痕跡。我們弗雷曼人知道所有隱藏自己的訣竅——我們不會留下排泄物、水、足跡……現在，看著我的痕跡消失吧。
一個渾厚的聲音在他耳邊響起：“我能殺了你，厄崔迪。我能殺了你，厄崔迪。”聲音不斷重複，直到它喪失了意義，隻剩下聲音本身不斷在雷托的夢中回響，仿佛是一段冗長的禱詞：“我能殺了你，厄崔迪。”
雷托清了清嗓子，感到這段枯燥的聲音衝擊著他的意識。他幹渴的喉嚨勉強發出了聲音：“誰……”
他身後有個聲音說道：“我是個覺醒的弗雷曼人。你們搶走了我們的上帝，厄崔迪。我們為什麽要關心發臭的穆阿迪布？你們的上帝死了!”
是真的聲音，還是他夢中的幻想？雷托睜開雙眼，發現自己已經被鬆了綁，正躺在一張堅硬的小**。他抬眼看到了岩石、朦朧的球形燈，還有一張沒有戴麵罩的臉。那張臉離他如此之近，他甚至能聞到對方嘴裏呼出的、熟悉的穴地食物的味道。那是一張弗雷曼人的臉，深色的皮膚、凸出的棱角、缺乏水分的肌肉。這不是個肥胖的城市居民，而是個沙漠中的弗雷曼人。