弗雷曼人之後的所有行星生態學家都將生命視為能量的表現，並開始尋找這兩者之間的關係。點滴碎片逐漸形成普遍的理解，弗雷曼人的智慧終於被轉述成新的公理。其他所有民族也能像弗雷曼人一樣，培養敏銳的感覺去觀察這種能量，研究其中的規律。
——摘自哈克·艾爾-艾達的《厄拉奇恩的災難》
這裏是假牆內的圖克穴地。哈萊克站在穴地前麵岩壁的影子中，影子遮擋了穴地高處的入口。他在等待，等著裏麵的人決定是否收留他。他向外注視著北方的沙漠，然後又抬頭看了看早晨灰藍色的天空。當這兒的走私販子們得知，身為一個異星人，他竟然俘獲了一條沙蟲，並騎著它來到此地時，都感到異常驚訝。對他們的反應，哈萊克也同樣感到驚訝。畢竟，對於一個身手敏捷的人來說，觀察數次之後，騎沙蟲這門技術還是比較容易學會的。
哈萊克再次將注意力轉回沙漠。銀色沙漠上點綴著閃閃發亮的岩石，還有一片片灰綠色的瘢痕，顯示這裏過去曾存在著水體。眼前這一切讓他意識到能量和生命的平衡是多麽脆弱，一旦發生重大變化，世間一切都將受到威脅。
他知道自己為什麽會產生這種想法——來自前麵沙漠中鬧嚷嚷的活動。裝著死沙鮭的容器被拖進穴地，它們將被分解，水分也將被回收。那兒有成千上萬條沙鮭，它們變成了潺潺的流水。正是這流水讓哈萊克的思緒奔騰起來。
哈萊克低下頭，目光越過穴地的種植園，看著環繞穴地的引水渠。渠裏已經不再有珍貴的流水。他看到了引水渠石頭堤岸上的缺口，水就是沿著這道殘破的堤岸流入沙漠的。是什麽造成了這些缺口？沿著引水渠最脆弱的部位，有些洞的直徑有二十多米，洞口的細沙吸飽了水，形成一個個凹坑。這些凹坑中擠滿沙鮭，穴地的孩子們正在獵殺它們。