“……你已經看過所有的技術報告，迪米特裏，因此你應該了解目前我們的無力感。再多的測試和測量，都無法獲得新的數據。劄軋卡依然故我，占據半個天空，對我們完全不理不睬。
“然而它不可能是惰性的——完全不像遭棄的宇宙飛船。奧爾洛夫指出，它一直都在采取若幹主動的動作，才能停留在這個不穩定的平動點上。否則它在很久以前，早就像發現號一樣偏離正常位置，撞毀在艾奧上了。
“那麽，我們下一步該怎麽辦？我們艦上又沒有核彈——這違反聯合國2008年第3號議案。我隻是開玩笑……
“現在我們的壓力比較小了，而且距離回程的發射窗口還有好幾個星期，因此我們現在除了無力感之外，還多了一份無聊感。別笑——我可以想象你在莫斯科聽了這些有什麽反應。一個智慧很高的人在這裏目睹人類前所未見的許多偉大奇景，怎麽還會喊無聊呢？
“不過真的很無聊。艦上的士氣已經大不如前。以往大夥的健康情況都好得不得了，現在呢，幾乎每個人都有問題，不是小感冒就是胃不舒服，或者是各式各樣的外傷。卡特琳娜醫師的藥丸藥粉似乎沒什麽用；她現在一籌莫展，隻會罵我們出氣。
“薩沙為了讓大夥快樂起來，在艦上的布告欄上推出一係列的短文，主題叫作‘踩扁俄英文’，列出一些好玩的俄英混合字及其字義的誤用，等等。回地球之後，我們都必須想辦法祛除這種玩笑造成的‘語言汙染’。我好幾次在無意中聽到你的同胞在用英語閑聊，他們自己都沒意識到，隻有碰到比較困難的字才改為俄語。另外有一天，我突然發覺我在跟沃爾特說俄語，我倆居然好幾分鍾都沒有發覺。
“最近發生過一件意外，正可讓你了解我們目前的心理狀況。某個煙霧報警器在半夜裏突然觸動警鈴。