要想象一個更為寧靜的景致，隻怕很難，普爾這麽覺得，尤其是在前幾周的創傷之後。近乎滿圓的地球，照亮了無水雨海的每一個角落，而不是像太陽白熾的光芒般抹去那些景致。
在距離尖峰山不起眼的密室入口前百米處，月麵車小隊圍成半圓形。從這個角度，普爾可以看到這座山根本名不副實。
早期的天文學家，因為被它的突出陰影誤導而取了這個名字，但其實它不是陡峭的山峰，而是個圓圓的小丘。他也相信，當地的休閑方式之一就是騎著腳踏車攻頂。
直到現在，這些運動的男男女女還沒人參透車輪下隱藏的秘密，而他希望這個恐怖的真相不會破壞他們的健身運動。
一小時前，帶著既悲傷又優越的心情，他交出了從蓋尼米得直接帶到月球、從未離開自己視線的光片。
“別了，兩位老友。”他喃喃說道，“你們表現得很好。也許未來某個世代會喚醒你們，但是老實說，我寧願不要。”
他可以非常清楚地想象，再度需要哈曼知識的一個嚴重理由。現在，想當然耳，歐羅巴上的“仆人”已不複存在的那則消息，正朝著未知的控製中心而去。隻要運氣不太糟，再過九百五十年左右，響應就該來了。
普爾過去常詛咒愛因斯坦，現在卻要歌頌他了。即使是石板背後的力量(現在已確定了它的存在)，也無法以超光速散布其影響力。所以人類應當還有整整一千年，可以為下一次接觸做準備——如果真有那麽一次的話。或許到了那個時候，人類會有較好的準備。
有東西從隧道裏出現了，是那個架在軌道上的半人形機器人，剛才就是它帶著光片進入密室的。
看著一部機器包在某種用來防禦致命病菌的隔離裝裏，似乎有點可笑——而且是在沒有空氣的月球上!