羅摩裏安靜得像一座墳墓——也許，真是墳墓。所有頻率上都沒有無線電信號；地震儀也沒有發現任何震動，除了一丁點兒輕微的顫抖，而這顫抖無疑是由不斷增強的太陽熱力產生的；沒有電流；沒有輻射。這裏安靜得讓人心裏發毛，或許有人會想，就算是小行星也該比這裏熱鬧。
我們還指望看見什麽？諾頓自問。一大群人來開歡迎會嗎？他也不知道是該失望還是感到放鬆。不管怎樣，在這裏似乎是他說了算。
他下令先等待二十四小時，然後才出艙探索。第一天所有人都沒怎麽睡覺，就連不值班的船員都要麽盯著一無所獲的探測儀器，要麽隻是從觀察艙裏望出去，看著外麵形狀規則的荒涼地貌。這個世界可有生氣？他們一遍又一遍地問自己，它是死了，還是僅僅是在休眠？
第一次出艙時，諾頓船長隻帶了一個同伴——卡爾·梅瑟少校。梅瑟少校性格強悍，足智多謀，負責船上的生命維持工作。諾頓本就不打算離開飛船的視野，再說萬一遇上麻煩，人多也未必更安全。不過為了保險起見，他叫另外兩名船員事先穿好太空服，留在氣閘艙裏待命。
羅摩的重力場和離心力給了他們幾克的重量，既幫不上忙，也不礙事。他們隻能依靠噴氣推進器行動。諾頓告訴自己，要盡快在飛船和碉堡之間用牽引繩連起一張網，這樣一來，活動時就不必浪費燃料了。
距離最近的碉堡和氣閘艙之間足有十米遠。諾頓首先想到的是檢查降落時飛船有沒有受到損傷。“奮進”號被好幾噸力量推著頂在弧形的牆壁上，不過壓力被均勻地分散開來。他放下心，開始繞著這個圓形構造飄移，想弄明白它的用途。
飄出去沒幾米，諾頓就在這看似金屬材質的光滑牆壁上發現一處異樣的地方。起初他以為這是某種怪異的裝飾，因為它看起來不像是具備什麽使用功能。金屬牆壁上刻著六道輻射狀的凹槽，也可稱之為窄縫，窄縫裏麵嵌著六根彼此交疊的長杆，長杆相交處還有個小小的軸心，樣子就像是車輪的輻條，隻是沒有輪輞。可是這輪子嵌在牆裏，根本沒法兒轉動。