真巧，歐文·弗萊徹心想，我居然和那位史上著名的嘩變者[1]同名！我會是他的後代嗎？我們算算：自從他們在皮特克恩島上登陸，已經過了兩千年，換個直觀的算法，就是一百代人……
弗萊徹對自己的心算能力有種天真的自豪感，盡管他隻能做初等的計算，但已經能讓大多數人感到吃驚，受到震動了。幾個世紀以來，人類都習慣了在計算“2+2”時按動按鈕。在那些不懂數學的人麵前，記住幾個對數值和數學常數，往往就能營造更濃重的神秘感。當然了，他隻挑自己能夠應付的例子賣弄，再說也很少有人會費心去檢查他算出的結果。
一百代人之前，那就是2的100次方；2的對數是0.3010，也就是說，一共有……我的奧林匹斯！一共有一百萬億億億人口！一定是哪裏算錯了，有史以來，地球上從來沒生活過那麽多人。當然了，這是家庭中不存在重疊的情況，而實際上，人類的家譜樹肯定是互相交雜、無法厘清的，一百代之後，任何兩個人都會有親緣關係。雖然無法證明，但弗萊徹·克裏斯蒂安肯定是我的祖先。
非常有趣，他邊想邊關掉顯示器，古老的檔案隨之從屏幕上消失。可我不是嘩變者，我是請願者，我的請求完全合理，卡爾、蘭吉、鮑勃都同意，華納還拿不定主意，但他也不會出賣我們。要是能和其他撒巴拉人談談就好了！我想告訴他們：在他們沉睡之際，我們發現了多麽美麗的一顆行星！
可現在，我得先回複船長的郵件……
貝船長本能地覺得不安：身為船長，居然不知道船員中有哪些人，甚至不知道有多少人，正在以“艦載網絡”之名表達不滿。發件人沒有登錄，因此無法追查。麥哲倫號上的郵件係統有保密設置，那些早已逝世的天才是為了維護船上的社會穩定才這麽設計的。他曾經試探性地和首席通信工程師羅克林中校談論過通信追蹤的問題，但中校的反應非常震驚，他隻好當即放棄了這個話題。