北島海洋實驗室對這件事漠不關心。
“卡裏普索號要一周才能修好，”實驗室主任推辭道，“潛水器也是碰運氣才找回來的，薩拉薩星上就這麽一台了，我們不想再拿去冒險。”
科學官瓦萊暗自心說：你們這毛病我以前也見過——即便是到了地球的最後時刻，也還是會有幾個實驗室的主任覺得自己的設備太精貴，不能拿出來受實際應用的玷汙。
“隻要小克拉肯山——或者大克拉肯山——不再鬧事，我看就沒什麽風險。地質學家不都說了嗎？它們至少還會休眠五十年。”
“這我可有點不讚同。不過話說回來，你為什麽覺得這事這麽重要呢？”
瓦萊暗暗歎息：真是鼠目寸光！身為海洋物理學家，也該對海洋生物有點興趣嘛——不過也可能是我看走眼了，這家夥或許是在試探我呢……
“部分原因是羅倫森博士的遇難——幸好又救回來了——但還有別的原因：我們覺得那些蠍子很奇妙，想研究一下它們的智能。無論研究出什麽結果，都可能在以後派上大用場——對你們的用處更大，因為它們就在你們的家門口。”
“我明白了。可能是運氣好吧，我們有我們的生態位，它們有它們的。”
可你們的生態位能占據多久呢？瓦萊心想，如果摩西·卡爾多是對的……
“跟我說說偵察球是幹什麽的吧，這名字可真有意思……”
“它是兩千年前發明的，最早的應用是在安全和諜報方麵，後來又有了許多新用途。有些偵察球很小，比針頭大不了多少，我們的這台和一個足球差不多大。”
說著，瓦萊在主任的辦公桌上攤開了圖紙。
“這一台是專門在水下使用的，沒想到你們居然不熟悉，這東西在2045年就有了。我們在技術數據庫裏找到了完整的規格數據，輸入到了複製機裏，第一台產品不能工作，到現在原因不明，但第二台就順利通過了測試。