幾天來斯托姆根睡得很不好，這事兒有點兒不對頭，照理說，他很快就要永遠擺脫纏身的公務了。他為人類工作了四十年，為人類的統治者又幹了五年，回顧一生時，很少有人能成就這麽多雄心大業。問題也許就出在這兒：退休之後的日子無論多長，他都不會有新的目標為生命增添**了。瑪莎死了，孩子們也有了自己的家庭，從那以後，他跟這個世界的紐帶似乎也變弱了。這也許正是他開始認同那些超主，反倒疏遠了人類的原因。
這又是一個難眠之夜，他的腦子像失控的機器在不停狂轉。睡意不能強求，他隻得下了床，匆匆穿上外衣，漫步走進他那簡樸住宅的屋頂花園。他的任何一位直接下屬的住宅都遠比他的豪華，但就斯托姆根的需要來說，這地方已經綽綽有餘了。他已官至高位，無論是個人財產還是公務禮儀，都不能再為他的聲望增光添彩了。
夜晚很暖，幾乎有些沉悶，但夜空晴朗，明月低垂在西南方。十公裏外，紐約城的燈光在地平線上閃耀，恰似破曉前凝凍的黎明。
斯托姆根仰望沉睡的城市上空，那是人類中隻有他才到達過的高度。雖然很遠，但他仍能看見卡列倫的飛船在月色中熠熠發光。不知監理人此時在做什麽，他相信超主是從來不睡覺的。
高天之上，一顆流星像長矛一樣刺破天穹。一道朦朧的光影停頓片刻，隨即消失，隻留下漫天星辰。這是個嚴酷的警示：在以後的一百年內，卡列倫仍將帶領人類朝向隻有他才能看到的目標前進，而四個月後，就會有另一個人成為新的秘書長。斯托姆根處之泰然，但如果他想了解那塊厚厚的屏幕背麵藏著什麽，時間已所剩不多。
隻是這幾天他才敢於承認，超主的神秘感開始困擾他。在此之前，對卡列倫的信任還讓他沒什麽疑慮，但現在，有點兒諷刺的是，自由團的抗議活動已經開始影響他了。他們揚言人類在遭受奴役，這已不僅是一種宣傳。很少有人真正相信它，也並不希望回到過去的日子。人類已經習慣了卡列倫那種不易察覺的統治，但他們已經按捺不住，急於想知道是誰在統治他們。怎麽能因此責怪他們呢？