“至於這個鮑依斯，”卡列倫說，“有關他的一切都告訴我。”
當然，監理人實際上說的不是這些詞句，表達的內容也更為微妙。人類可能聽到簡短而急促變換的音調，就像莫爾斯電碼發報機那種連續、快速的聲音。雖然人們記錄下不少超主的語言樣本，但它實在太過複雜，無法分析。即使有哪位翻譯掌握了語言基礎，也會因為語速太快，無法跟上超主的談話。
地球監理人背對拉沙維拉克站著，眺望大峽穀那五彩繽紛的溝壑。十公裏外，溝壑的側壁攫住了陽光的所有能量，絲毫不受距離的阻礙。卡列倫站在高坡的邊沿，幾百米下的陰影中，一列騾車隊蜿蜒而行，緩慢朝深穀挺進。卡列倫覺得奇怪，竟然有這麽多人執著於這種原始的方式，他們本可以舒舒服服地在轉眼之間抵達穀底，卻寧願沿著那些危險的車轍上下顛簸。
卡列倫做了一個不易察覺的手勢。巨大的全景畫淡出視線，隻留下一片幽暗的虛空。辦公室裏的一切，以及監理人職位的繁雜公務又回到了他身邊。
“魯珀特·鮑依斯個性有些古怪，”拉沙維拉克回答，“職業上，他負責動物福利，管理非洲主要保護區一個重點地段，他很有效率，也喜歡自己的工作。因為他要照看幾千平方公裏，我便從我們批準出借的十五個全景觀察儀裏拿了一個給他，當然帶了安全防護。捎帶一句，他拿的那台是唯一帶有全尺寸投影功能的。他陳述的理由很充足，我們就給他了。”
“他的理由是什麽？”
“他想在各種野生動物麵前展示自己，讓它們習慣他，等他真的出現時就不會攻擊他了。這種假設用在憑眼睛看而不是聞氣味的動物上很管用，盡管他最終還是會給咬死。當然，我們還有別的理由。”
“讓他更加合作？”