“你們還記得十二年前的春天自己在做什麽嗎？”
奈良井明世如此問道，環視在場的三位朋友。
“十二年前？”慎司回答道，“我在上大二吧。每天在麻將館裏泡著，幾乎沒去上過課。”
“你爸媽肯定天天長籲短歎吧。真不敢相信你這樣的人竟然當了刑警。你念的哪個學院啊？”
“法學院。”
“你是不是法學院有史以來最糟糕的學生啊？這樣還能畢業真是奇跡啊。理繪肯定是認真上課的好學生吧？”
理繪嫣然一笑：
“嗯，當年我在醫學院上大二，每天都去上課。學習人體結構啦，上解剖實習課啦，可有意思了。”
“聽溫文爾雅的理繪說出這種話，總有種特別超現實的感覺呢……峰原先生呢？”
公寓房東放下手中的茶杯說道：
“我當時還是個律師，手上有一起很大的民事訴訟案，忙得昏天黑地。明世老師你呢？”
“那年我也是大二，在英國當了一年的交換生。”
5月15日，星期六晚上。慎司、明世、理繪和峰原與往常一樣，相聚在“AHM”頂層的峰原家書房。四人圍坐在玻璃桌旁的沙發上，品茶閑聊。
桌上擺著峰原為他們衝泡的紅茶，一如既往。今天，四人結伴出去吃了一頓法餐，然後來峰原家坐一坐。
東牆的大凸窗敞開著，吹來習習涼風。酒足飯飽，又是一年中氣候最宜人的時節，慎司自是心情舒暢。哪怕明世諷刺挖苦，他都全然不以為意。
“話說十二年前的春天怎麽了？”
慎司問道。明世迫不及待地說：
“你們記不記得那時在京都發生了一起兒童綁架案？”
“兒童綁架案？不記得哎……每年都有好幾起綁架案發生，哪能每一起都記得啊，除非是鬧得很大的，或者情節很淒慘的。”
“你真是刑警嗎？每年發生好幾起綁架案，難道不是因為警方無能嗎？”