伊茲瑪特·汗仍在巴達克山前線指揮塔利班部隊，此時喀布爾遭到了狂風暴雨般的轟炸。當世人們在評點喀布爾和南方的牽製戰術的時候，美軍特種部隊潛入了巴達克山，去協助已經接管馬蘇德部隊的法希姆將軍。這裏才是真正的戰役要打響的地方，其他的隻不過是做給媒體看的。戰役的關鍵是阿富汗北方聯盟的地麵進攻和美軍的空中打擊。
簡陋的阿富汗空軍飛機還沒有起飛就化為烏有了。阿軍的坦克和大炮，一經發現，也被摧毀了。曾在邊境外麵安全地消磨了幾年的烏茲別克人拉希德·杜斯塔姆，被說服回來在西北地區開辟第二戰線，以呼應法希姆在東北方的戰線。二○○一年十一月，阿富汗戰爭取得了突破性的進展。最關鍵的技術是目標標定，自一九九一年海灣戰爭後，這項技術正悄悄地興起。
特種兵戰士隱蔽在盟軍的部隊裏，用高倍望遠鏡觀測並確定敵軍所挖掘的工事、大炮、坦克、彈藥庫、後勤供應和指揮部的位置。每個位置都被用肩扛式遠紅外線發射器作了標記，“上了色”。然後通過無線電聯係招來戰機對目標實施空中打擊。
塔利班軍隊與北方聯盟部隊對陣時所遭到的毀滅性打擊，有些來自在遙遠的南方阿拉伯海上遊弋的美國海軍航空母艦，有些來自從烏茲別克起飛的坦克殺手A-10——當然，烏茲別克斯坦拿到了不錯的回報。由於炸彈和火箭追隨遠紅外光束不可能偏離目標，一支又一支的塔利班軍隊被打得落花流水，塔吉克人勝利地向前推進著戰線。
隨著陣地一個個摧毀，一個個失去，伊茲瑪特·汗所率領的部隊一次又一次地後撤。開始時在北方作戰的塔利班軍隊有三萬多人，但現在每天都損失近千人。軍中沒有醫生，沒有藥品，沒有救護。受重傷的塔利班戰士作著祈禱，像蟲蚋般地死去。他們高呼“真主偉大”的口號衝進槍林彈雨之中。