裏士滿伯爵夫人號被摧毀的二十四小時後，前爪哇星辰號從菲律賓那個隱藏的海灣出發了。它駛出莫羅灣，朝著蘇拉威西海航行，航向是西南偏南，進入伯爵夫人原先要走的穿過望加錫海峽的航線。
一個印尼水手在掌舵，英籍巴基斯坦男孩和阿富汗人站住他身旁。他在教他們如何在海上讓船隻保持正確的航向。
近年來國際航運界的反恐機構早已注意到一種現象，並一直迷惑不解。這一帶海域經常有船隻遭劫持，劫持者把船員鎖進儲物櫃，讓船在海上兜幾個小時的圈子然後就遺棄。
其實原因很簡單。“九一一”的劫機者在美國的飛行訓練有所“成就”之後，遠東的劫船者就一直在練習如何操縱大型船隻。新伯爵夫人號上的這位印尼水手就是其中的一個。
機艙下麵的那位輪機工程師倒是一個真正的海船輪機員。他以前工作的那艘船被阿布沙耶夫武裝組織劫持，麵對生死選擇，他同意加入恐怖組織，成為一名恐怖分子。
第三個印尼人曾在加裏曼丹島北方的一個貿易港口的海事局工作，其間他學會了船岸無線電通信，後來他接受了伊斯蘭激進思想並被接納為“伊斯蘭祈禱團”成員。他還參與協助在巴厘島迪斯科舞廳安放炸彈。
這三個人是八個船員中真正需要懂得船隻專業知識的。那個阿拉伯化學師最終將負責引爆貨物，而來自阿聯酋的蘇萊曼將拍攝這些將使世界震驚的圖像。巴基斯坦的小夥子，視情況需要，將模仿麥肯德裏克船長的英格蘭北方口音，應付外界的聯絡。而阿富汗人則要準備在以後幾天的巡航時替換那位水手掌舵。
已經是三月底了，但春風還沒有吹到美國西北部的喀斯喀拉山區。天氣依然很冷，那間木屋圍牆外麵的林子裏覆蓋著厚厚的積雪。
屋內溫暖舒適。麵對日日夜夜的電視、DVD電影、音樂和棋牌，這裏最大的問題是無聊。與燈塔工人一樣，人們無所事事，六個月的時間是對個人承受孤獨和自我滿足能力的一次極大考驗。