伊拉克撤出科威特的最後期限於一月十五日半夜屆滿了。在沙特阿拉伯，紅海和阿拉伯灣的成千上萬個房間裏，棚屋裏，帳篷裏和艙室裏，人們注視著手表，然後互相注視著。這時候沒有什麽話可說。
沙特國防部大樓的第二層地下室，在那些銀行金庫一樣結實的鋼門後麵，有一種突然變得平淡無奇的感覺。做了那麽多工作，訂了那麽多計劃之後，兩個小時以內已經沒有什麽事可做了。現在該是那些年輕人大顯身手的時候了。他們已經領到了任務，就要掠過將軍們的頭頂到黑暗的夜空中去執行這些任務。
淩晨兩點十五分，施瓦茨科普夫上將走進了作戰室。大家都站在那裏。他向部隊大聲念出一份電文，像是牧師在做禱告，然後總司令說：“好吧，開始行動。”
在遠方的沙漠裏，人們已經開始行動了。第一批越過邊境的不是固定翼作戰飛機，而是隸屬於美國陸軍第101空降師的八架阿帕奇直升機。它們的任務是有限的，但也是至關重要的。
在邊境的北邊，但還不到巴格達，有兩個大型的伊拉克雷達基地，其天線覆蓋著從東邊海灣到西邊沙漠的整個天空。
之所以選擇直升機，有兩個原因。盡管與超音速噴氣戰鬥機相比，它們航速較慢，但它們可以貼著沙漠飛行，從而避開雷達的探測，無人察覺地接近那兩個基地；司令員要求用肉眼確認基地確實已被炸毀，而且要從近距離確認。隻有直升機可以執行這項任務。如果那些雷達留下來運轉，許多人將因此而送命。
阿帕奇們完美地執行了任務。當它們開火時，它們尚未被發覺。所有的機組人員都佩戴著夜視頭盔，看上去好像他們的臉部突出來一副粗短的望遠鏡。這些頭盔使飛行員有足夠的夜視能力，在裸眼所看不清的漆黑之中，他們能夠看清一切物體，好像在明亮的月光照耀之下。