內特剛從地上站起來，就看見蒂姆抱著兩袋雜貨爬上前樓梯。“嘿，鄰居，”蒂姆說，“怎麽了？”
“呃，你知道的，”內特說，“就那樣唄。”
蒂姆掏出鑰匙，經過時朝二十三號揮揮手，“神秘消失的門把手還讓你睡不著覺？”
“算是吧，”內特從門口走開，“新來的跟新來的說一句，咱們有不少怪鄰居。”
“除了藍發**狂和坐在走廊地上的小夥子？”
“唔，好吧，有道理。”
蒂姆舉了舉購物袋，“喝瓶啤酒？我剛去店裏補了些給養。”
“說起來，”內特答道，“我確實需要喝一瓶。”
“屋頂似乎可以上了，”蒂姆回身點點頭，“過幾分鍾我帶半打上去找你。”
內特走向屋頂。沒錯，字條和X磁貼都沒了。希拉不知怎的無聲無息地溜掉了，涼台此刻空無一人。他既失望，又鬆了一口氣。
他在涼台上將兩把椅子拖到一起，轉動方向朝著西麵，蒂姆帶著他說過的六瓶啤酒出現。“希望你不介意喝淡啤，”他說，“我一直比較注意體重。我這個年紀肥起來快得很。”
“完全沒問題。”內特根本想象不出蒂姆怎麽可能肥起來，更別說快得很了。內特這輩子都沒擁有過他那麽好的體型。
兩人碰碰酒瓶，坐進甲板躺椅。太陽穿過網布帳篷屋投下長長的影子。“知道嗎？”蒂姆說，“我都不知道上次坐下喝著啤酒看落日是什麽時候了。”
“這輩子總看過吧？”
年長的男人聳聳肩，“肯定。我是說，上高中的時候每個人都這麽做過，對吧？”
“但你不記得了？”
蒂姆又聳聳肩，“一直很忙。”
太陽在世紀城附近的什麽地方落入地平線。帳篷屋的網布把紅色圓球切成十幾個小塊，每一個都在綻放光亮。
“所以，”內特說，“打算開始尋找自我？”