眾人盯著休息室的空白牆壁看了幾秒鍾。
希拉首先開口，“那麽，這是……反末日機器？”
奈特夫人使勁用鼻孔出氣，聲音異常輕蔑。“假如這東西能夠阻止世界末日，”她說，“為什麽會引發地震？”
“機器沒有引發地震，”內特說，“而是在阻止它的發生。”
羅傑朝內特點點頭，“就像咱們那天晚上說的。那個才是常態，是這台機器停止工作、指針不在零點時的樣子。”
薇科點點頭，“有道理。假如人口數量觸發末日，那麽症結顯然並沒有消失，情況反而變得更糟糕了。”
“那麽你認為事情還沒有結束？”希拉瞪大眼睛，“世界末日，呃，還沒有過去？”
內特聳聳肩，“符合邏輯。”
“也不盡然，”蒂姆說，“還是拿調音叉打比方，調音叉隻在一個頻率上能震碎玻璃。太高太低都不行。也許人口超過臨界量之後，我們就又回到了安全區域。”
“兄弟，那天我撥動開關，你難道沒看見發生了什麽？”羅傑說，“地震啊。”
“太陽也消失了。”薇科朝內特點點頭。
“你們看，這一點也不符合邏輯，”蒂姆說，“我感覺到了地震，看見了黑暗。但其他人都沒有。我們這是在加利福尼亞。光洛杉磯就有幾十個地震感應器。在加州掉個杠鈴都會被記錄下來。我們這幢樓經曆了一場至少五級的地震，但其他人都沒有注意到？”
內特和薇科對視一眼，薇科聳聳肩，“問得好。”
“別誤會，”蒂姆說，“這兒肯定在發生什麽事情。我隻是希望我們不要貿然得出結論，還是先掌握更多的情況為好。”
薇科望向黛比，“你說還有更嚇人的。怎麽個嚇人法？”
“好，科圖洛維奇移民到美國，定居洛杉磯，”她說，“在洛杉磯去世。至少官方記錄是這麽說的。”