國際遺傳技術公司事件
在20世紀末期，科學界掀起了開發一項科學技術的熱潮，其涉及層麵之廣泛，令人震驚。人們不顧一切，同時急不可耐地使遺傳工程商業化。這個行業的發展如此迅速——外界對它的評論也很罕見——以致人們幾乎完全難以認清其廣度、深度及所包含的意義。
生物技術意味著人類曆史上最大的革命。到90年代末，它對我們日常生活的影響會遠遠超過原子能和電腦。一名觀察家說：“生物技術將改變人類生活的每一個領域，包括我們的醫療保健、我們的食品、我們的健康、我們的娛樂，甚至我們的身體本身。一切再也不是原來的模樣，它將實實在在地改變我們這個星球的麵貌。”
但是，生物技術革命在三個重要方麵卻不同於以往的科學變革。
首先，它有廣泛的基礎。美國進入原子時代靠的是洛斯阿拉莫斯鎮的一個科研機構，美國能進入電腦時代，全靠大約十來家公司的努力。但是如今，光在美國就有2000多個實驗室在進行生物技術研究，其中500家公司每年在這項技術上就要花費50億美元。
其次，這些研究工作許多都是輕率的、毫無意義的舉動。比如努力設計色澤較淺的鮭魚，以提高它們在溪流中的能見度；設計方形的樹木，使其更便於砍伐；設計可以注射的香味細胞，這樣你就可以隨時聞到你所喜愛的氣味。這些聽起來似乎是兒戲，但是事實上並非如此。生物技術能應用於傳統的和與時代潮流息息相關的工業中，比如化妝品工業和針對休閑活動的工業。確實，這種情況使人們更加希望別出心裁地應用這項威力巨大的新技術。
第三，這項工作不受任何約束，無人進行監督，沒有任何聯邦法律能對它加以控製。不論在美國，還是在世界上任何地方，都沒有明確的政府政策來加以管製。而且，由於生物技術產品的範圍從藥品、農產品，一直到人造雪，要製定一項明智的政策也十分困難。