我剛放下電話，尤裏就撲上來，緊緊地抱住了我。“巴拉萊卡，”他念叨著這個名字，就像那是個什麽魔咒，“她還活著，我的露什卡還活著！”
門打開的時候我還在他的懷抱裏，庫利兩兄弟走進房間，蘭道的手下達尼跟在後麵。凱南拎著一個帶拉鏈的老式皮包，彼得拎著一個克羅格超市的白色塑料購物袋。“她還活著。”尤裏對他們說。
“你和她說過話了？”
他搖搖頭：“他們說出了狗的名字。她記得巴拉萊卡。她還活著。”
我不確定庫利兄弟能聽懂多少，我和綁匪約定確認信號的時候，他們已經出去籌款了，但他們領悟了他的意思。
“現在你隻需要一百萬美元了。”凱南對他說。
“錢這東西，想要總是會有的。”
“你說得對，”凱南說，“雖說很少有人意識到，但這確實是條真理。”他拉開皮包，取出一遝遝捆紮好的鈔票，在紅木桌上碼放成幾排。“尤裏，你有幾個真正的朋友。更重要的是，他們大多數人不信任銀行。很少有人意識到這個國家的經濟在多大程度上依賴現金。一個人聽見現金這個詞，隻會想到毒品和賭博。”
“冰山一角。”彼得說。
“正是如此。不能隻想到非法勾當。要想一想幹洗店、理發館、美容院。任何地方，隻要經手大量現金，就會多記一套賬，扣下一半不讓國稅局盤剝。”
“想一想咖啡館，”彼得說，“尤裏，你應該當希臘人的。”
“希臘人？我為什麽要當希臘人？”
“每個路口都有咖啡館，對吧？哥們兒，我在一家咖啡館打過工。我輪的班有十個員工，其中有六個不在賬本上，用現金付工資。為什麽？因為他們有很多不想報稅的現金，支出也要符合比例嘛。收銀機進一美元，他們報三十美分，那都算是多的了。你知道蛋糕上的糖霜吧？法律規定每筆收入都要交八點一五的銷售稅，但他們有七成銷售是不記賬的。這些錢當然不需要乖乖交稅，對吧？他們直接揣進了口袋。每一分錢都是免稅的利潤。”