格蘭特酒店套房
十月十日，星期六，淩晨四點零五分
薩姆探長、布魯諾地方檢察官和他們的手下大步穿過格蘭特酒店十二樓的走廊時，達菲警佐正將寬大的後背貼在通往徹麗·布朗套房的門板上，警惕地同一個滿麵愁容的壯漢說話。
達菲介紹說，這個愁眉苦臉的人是酒店偵探[9]；這個偵探看到薩姆探長淩厲的目光，顯得越發憂慮了。
“有情況嗎？”薩姆用令人不安的聲音問。
“像老鼠一樣安靜，”酒店偵探低聲說，“像老鼠一樣安靜。現在不會有什麽麻煩了吧，探長？”
“他們一點動靜也沒有。”警佐補充道，“我想他們一定是去睡覺了。”
酒店偵探立刻露出震驚的表情：“我們酒店可不允許這樣的事發生。”
薩姆低吼道：“這個套房還有別的出口嗎？”
“那扇門。”達菲揮了揮粗壯的手臂，“當然還有防火梯。但樓下已經有人在守那邊了。屋頂上也派了個人，以防萬一。”
“在我看來，這幾乎沒有必要。”布魯諾反駁道，看上去有點心神不寧，“他們不會想逃跑的。”
“嗯，這很難說，”探長冷冷地說，“都準備好了嗎，夥計們？”他掃了一眼走廊。除了他的手下和酒店偵探外，周圍一個人也沒有。見兩個探員走過去守住了另一扇門，薩姆便徑直敲響了徹麗·布朗套房的門。
套房裏沒有任何聲音。薩姆把耳朵貼在門上聽了一會兒，然後把門敲得震天響。酒店偵探張開嘴想抗議，但緊接著就閉上了，開始緊張地在地毯上走來走去。
很長時間都沒有人應門，但這一次探長隱約聽到了一陣低語。他獰笑著繼續等待。然後，裏麵傳來電燈開關的哢嗒聲、沙沙的拖腳走路聲，以及笨手笨腳地拉開門閂的聲音。薩姆瞥了眼手下，以示提醒。門開了不到兩英寸。