波哥大站附近
十月十二日，星期一，下午六點零五分
經過幾小時的搜尋，薩姆探長看上去確實非常沮喪。盡管他對哲瑞·雷恩先生未卜先知和邏輯推斷的能力越來越有信心，但還是禁不起這種猛烈打擊。他們這一支小隊裝備著狀如西班牙宗教裁判所遺物的古怪儀器，整個下午都在西岸鐵路線跨越的大小河流的渾濁水底搜尋。拖網來來回回撈了好多遍都一無所獲，薩姆探長的臉不由得越拉越長。雷恩什麽也沒說，他指導著具體的搜尋工作，對可能有所發現的水域提出建議，看上去頗為滿意。
這群渾身濕透、筋疲力盡的人來到波哥大鎮附近的一條小河時，天已經很黑了。薩姆探長一聲令下，隊員二話不說就分頭行動。懾於探長魔法般的權威，隊員這次動用了更多的設備。鐵軌附近架起了強光探照燈，掃射著平靜的水麵。整個下午都在使用的鏟子模樣的鐵質器具又被投入河中。雷恩和悶悶不樂的薩姆並排而立，看著隊員用機械化的動作進行打撈。
“簡直就是大海撈針，”探長抱怨道，“絕對不可能找到的，雷恩先生。”
薩姆的悲觀言論仿佛喚起了命運之神的憐憫，就在這時，在離路基二十英尺遠的地方，一個劃小船的人叫了起來。這喊聲打斷了雷恩的回答。另一盞探照燈對準了小船。大鏟子挖上來的是和先前一樣的泥漿、水草和碎石，但這一次，有什麽東西在強光中閃閃發亮。
隨著一聲勝利的歡呼，薩姆不顧一切地滑下斜坡，雷恩則鎮定地跟在後麵。
“是……是什麽？”薩姆探長吼道。
小船慢慢地向他靠近，船夫沾滿泥巴的手將閃亮的東西遞了過去。薩姆滿臉敬畏地抬頭看著已經走到他身邊的雷恩，然後搖搖頭，開始檢查這個東西。
“是點三八口徑的吧？”雷恩溫和地問。