沈徹的住處果然不遠，尋常巷陌，明蓁的馬車寬，連巷子都進不去。兩人走著到了巷尾，開門的是個五十來歲的婦人，見沈徹受了傷，慌得要去尋大夫。沈徹倒是安慰她，“周嬸，不用擔心，一點皮外傷，把我的藥箱拿過來就行。哦，還有，這位是明小姐，給小姐倒杯茶。”
那叫周嬸的，雖穿著樸素，可也十分幹淨利落。像是大戶人家**出來的人，慌亂了片刻後就沉住了氣，向明蓁問了禮便去做事了。
明蓁打量了下四周，普普通通的一座小院，有幾棵樹。冬日裏葉子全落光了，看不出是什麽。院中間架了天蓬，上頭還有幹枯的葡萄藤。她隨著沈徹進了北屋，沈徹的衣服脫了一半才想起她也在房裏，便停了手，“在下要脫衣服了，小姐請恕冒犯。”
明蓁其實在打量房內的陳設，根本沒往他那裏看。聞言才瞥了他一眼，半敞的中衣隱現薄而強韌的腰。她不是頭一次見男子的身體，可這回沒來由得兩頰開始升溫——真是見了鬼了。她轉開頭，走遠了些，“沈大人不必拿我當女人。”
她聽見他極輕的一個笑，接著是脫衣服的聲音，還捕捉到極其微弱的一聲抽氣聲。周嬸這會兒進來，放下了藥箱和熱茶，又帶著擔憂退了出去。
整個房間也同沈徹的值房一樣，幹淨利落，沒什麽虛頭巴腦的陳設。“你這院子倒是不錯。”
“承蒙誇獎。這是租住的族親的院子，位置還不錯，到哪裏都不遠。”
沈徹坐下清理傷口，明蓁麵前的陳設看完了，不好轉身。聽見沈徹的聲音，“書案上有些書，小姐可以隨意取閱。”
明蓁並不愛看書，但現在不看書就得看他，那還不如看書。她走到書案旁，案角堆了一摞書，一半是洋文。最上麵那一本的封麵花花綠綠的，很是特別。她隨意拿起翻了翻，裏頭的插畫也很吸引人，不禁多看了一會兒。卻忽然聽見沈徹說：“那是《唐吉坷德》的英譯本，小姐要是喜歡，可以拿去看。”