星期四老頭子又去了阿特叔叔家一趟，他需要找幾份法律文件。盡管兒子在場讓他感覺不太自在，但杜安還是堅持要去。
這幾天老頭子一直脾氣暴躁，隨時可能再次墮入酒精的懷抱。杜安知道，他之所以能堅持這麽久，很大程度上是出於對弟弟的愛；除此以外，他也不願意在兒子麵前丟臉。
老頭子的焦慮還有一部分源於他不知該如何處理阿特叔叔的骨灰。殯儀館的工作人員將那個華美而沉重的罐子交到他手裏的時候，他看起來簡直魂飛魄散。骨灰罐最終被他放在車上，從皮奧裏亞帶回了家，就像一位不受歡迎的沉默的客人。
星期三傍晚吃過晚飯以後，戴爾·斯圖爾特打來電話之前，杜安特地進屋打開罐子看了一眼。老頭子跟著他走進屋子，手裏捏著點燃的煙鬥。
“這些看起來有點像粉筆的白塊就是骨頭。”老頭子嘬了一口煙嘴，紅色的煙頭亮了起來。
杜安重新蓋好骨灰罐。
“火化爐的溫度接近太陽表麵，”父親絮絮叨叨地繼續說著，“你可能以為這樣的高溫能徹底消滅肉體，隻餘下灰燼和記憶。但骨頭是很頑固的東西。”
杜安一屁股坐在壁爐旁邊那把少有人用的椅子上麵。突然間他的雙腿變得十分沉重，但同時又虛弱得沒有一點力氣。“記憶也是很頑固的東西。”他一邊回應父親，一邊疑惑自己為什麽要說這種陳詞濫調。
老頭子咕噥了一聲：“我真不知道該把這玩意兒撒到哪兒去。想想看吧，這個習俗太野蠻了。”
杜安轉頭望向骨灰罐。“我覺得骨灰應該撒在死者生命中比較重要的地方，”他輕聲提議，“某個讓他快樂的地方。”
老頭子又咕噥了一聲：“你知道吧，阿特留下了一份遺囑，杜安。但他就是沒告訴我該把他的骨灰撒到哪裏。讓他快樂的地方……”老頭子吸著煙鬥陷入了沉思。