到美国后，杜传宗前后三次梦到在中州师大的芙蓉湖见到女儿。
第一次是刚刚接到女儿的死讯时。挂断陈芳雪的电话，走出机场，钻进租来的车里，沿着一号公路向北开。一边是海，一边是山，降下车窗的同时把油门踩到底，腥咸的海风撞到脸上。
双手缓缓松开方向盘，同时闭上了眼睛。猛烈的撞击如期而至，随即坠入一片黑暗。
“救命！救命！”
黑暗中传来女儿的喊声。杜传宗急忙循声跑去，看到她在一摊死水中挣扎。身子已沉入水下，一只手伸出水面挥舞，手腕上的红绳宛如一道刺目的血痕。
第二次是在做完肾脏移植手术后。病房中充斥着消毒水的味道，床头监护仪发出有节奏的嘀嘀声。忽然听到外面传来啜泣声，走出去看，发现女儿正蹲在墙角伤心落泪。
“没事的，爸爸会好起来的，爸爸不会有事的……”
女儿起身，腰侧竟有一个透明的深洞，正向外汩汩渗血。她头也不回地向外跑去，自己只能在后面紧紧追赶，一晃便追至了湖边。陈芳雪不知怎的出现在面前，手中捧着一个大号保温杯。她将保温杯中的**倾倒在湖面上，整个湖水立刻变得血红一片……
第三次是得知宋光明刺杀行动成功后。在网上搜到现场照片，确认倒在血泊中的正是陈芳雪。杜传宗忘记医嘱喝得酩酊大醉，桌上的传真机突然吐出纸来，上面只有两行字：“早死早托生，大家都轻松。”
两行字倒也罢了，关键还是女儿杜娟的笔迹。
扯下来撕成碎片，碎片却化作炸开的焰火，落在冰封的湖面上。
“爸爸，你为什么不来救我？你答应过我，我们相依为命，你不会扔下我不管……”
她站在那里，脚下是个红色塑料袋。
十二年，快十三年了。杜传宗以为自己早就忘了那座人工湖的样子，可梦中的一切却无比清晰。湖心亭、太湖石、岸边的杨柳和芙蓉、夜空中的焰火和冰面的倒影。十二年间他再没到过湖边，几次到师大办事，也特意避开。
可眼下不得不回来了。
刺耳的警笛声划破宁静的夜，几辆消防车闪着警灯疾驰向西。杜传宗穿过师大北路，由北小门进入师大校园。开学前的最后一个周末，学生们已经返校，但芙蓉湖畔静谧无人。
杜传宗在湖边长椅上坐下。看看表，凌晨1点整。让这一切赶紧结束吧，他想，握紧了外衣口袋里的枪。
仿五四式，弹匣里八发子弹，那年大难不死后托人从黑市买的，花了五万元。当时并未立刻怀疑到陈芳雪头上，只觉得自己病得奇怪，疑心生意场上的对手陷害才买来防身；一晃两年过去了，听到西原县教育局副局长跳楼的消息，才渐渐回过味来，可惜那时陈芳雪已不知去向。
闭上眼睛，仿佛又回到那个夜晚。自己眼看着那女孩走向湖心，看着她坠入冰窟，怎么会死而复生呢？夜里光线不佳，看不清面容，唯一的解释就是死者并非程丽秋，而程丽秋就躲在旁边什么地方，目睹了全过程。
完全是自己的错……杜传宗心中一声长叹，总以为自己是算计人心的高手，没想到却被一个小丫头戏耍了，而且一败涂地。
在美国收到那份女儿笔迹的传真时，他几乎昏厥过去。原来小娟最后一年的信全是陈芳雪伪造的，自己以为她的身体在恢复，实则越来越差；把陈芳雪喊来照顾女儿，其实是把女儿推向了悬崖！陈芳雪的演技太好了，对孩子的不舍，对往事的释然，对小娟的感情，对未来的向往，最让自己放心的是，她甚至亲手干掉了自己的弟弟程立军……
通过QQ聊天，他三言两语便伪装成被世纪诚天拖欠货款的小老板，骗取了宋光明的信任。这家伙是一根筋，几句话便撩拨到他正义的神经——既然陈芳雪是冒充程丽秋的鬼，既然她的灵魂已无法拯救，那就只有消灭！那家伙上当了。他先后跑去南山和西原县做实地调查，确认陈芳雪冒充程丽秋并杀害程立军的事实后，终于决定动手。可惜他功败垂成，陈芳雪死里逃生……
也许是命中注定吧，所有罪孽都是自己欠下的债，到头来也还要自己偿还。
已到约定时间，可湖边除了自己仍然一个人也没有。她大概不敢来吧，或者就在暗中某处盯着自己？杜传宗装作若无其事的样子向四面看去，发现不远处图书馆外墙上的大屏幕亮了起来。
红底的宣传标语，白天看着或许没什么，但半夜亮起实在有些诡异。杜传宗站起来走过去看，内容突然变了，一个女孩的身影出现在画面正中。
她靠着芙蓉湖边的太湖石，手里攥着一瓶人头马XO，向镜头投来难以言说的笑容。她灌下一大口琥珀色的**，说了什么，可大屏幕没有声音。正心急如焚，画面突然中断，变成了字幕，就像早期的默片电影。
“这是我自己的选择，与任何人无关。”
画面继续，手持DV摄像机的人接过杜娟手中的酒瓶与她共饮。晃动的镜头中露出那人的半张脸，正是陈芳雪，她在与杜娟交谈。
“有什么想跟你爸爸说的吗？”
“爸，十二年前你在这里杀了一个人，对不对？”
杜传宗反应过来，冲向图书馆内。一扇门后亮着灯，他大叫着冲进去，看到与外面大屏幕同步的画面正在一台电脑的屏幕上播放。
电脑前却没有人。
杜娟又说了一句话，字幕清晰地打出了她说的每一个字。
“爸，你杀了人……为了我。以前不知道也罢了，现在知道了，我必须替你偿命。”
杜传宗发狂地搬起电脑要向地上砸，最后一刻又停下了。他痴痴望着屏幕上女儿的身影……
童维嘉醒过来的时间刚刚好。车还没停稳，霍达便冲了出去，夜风裹挟着刺鼻的焦煳味从敞开的车门窜进来，猛烈刺激她的嗅觉神经。
打了个喷嚏，幽幽醒转，感觉脑袋发沉，四肢却轻飘飘的。迷迷糊糊向外面看去，映入眼帘的竟是翻滚的烈焰和闪着灯的消防车。
这是哪里？自己怎么就睡过去了？她晃晃脑袋，才隐约记起自己应该跟陈芳雪在一起，喝了她的一杯咖啡，便中邪似的抵挡不住困意。那咖啡有问题？
踉跄地下了车，童维嘉忽然觉得四周环境有些熟悉。身后是小区大门，大门外是一片街心公园，公园对面有一座气派的高楼。对了，这不是自己家吗？高楼名叫杏林酒店，小区名叫西苑豪庭，通往眼前烟尘滚滚的居民楼的小径，正是自己每天上下班的必经之路。
楼里的住户已经疏散下来，挤在维持秩序的民警和保安后面，无不万分焦急。看他们的样子，绝大多数都是从睡梦中惊醒，不顾一切跑下来的。讲究的还穿着睡衣，不讲究的干脆只穿了裤头。还有人哭天喊地，说自己家的狗没下来，哀求消防员去救；又有不顾一切想冲回去的，担心藏在鞋柜里的私房钱……虽然不算认识，但一个电梯上上下下，多少都还眼熟，童维嘉忽然没来由地想起了自己楼下的那一户，奶奶带着孙子，还有一个住家阿姨，人群中并没看到他们。
霍达不知到何处去了。童维嘉想要越过警戒线，却被一名保安拦住。
“我是警察！”
童维嘉下意识摸兜里的证件，可什么也没摸到。低头看向自己身上，才发现穿着一身宽大的运动服，袖口老长，裤腿拖在地上。她想起来这是霍达的，看他在健身房里练器械的时候穿过，低头闻闻，果然一股汗馊味。
敲敲还有些迟钝的脑袋，怎么会这样，自己的衣服呢？这才想起来，自己去见陈芳雪时，穿的是警服！
“童维嘉，过来！”
白队的喊声救了她，童维嘉推开保安跑过去，看到白队和霍达及消防中队的大侯在一起研判火情。
“起火点已经确定了，就在五六层楼梯拐弯的地方！据最先看见的人说，先烧起来的是个破床垫，很快又引燃了旁边的杂物！”大侯鼓鼓的腮帮子满是黑灰，被淌下的汗水抹成了花脸，“怎么，你们怀疑是人为纵火？”
白队眉头紧锁：“所有住户都疏散下来了吗？”
“放心！挨家挨户都看过了，屋里都没人了！”大侯用力拍了拍胸口说，“火把楼梯封了，不过上面楼层的居民可以上天台，从旁边单元下去，所以疏散很顺利！”
童维嘉忙问：“十二层看过了吗？1203，老太太带个七八岁大的男孩，还有个四十来岁的保姆。”见所有人投来疑惑的目光，她连忙解释：“巧了，我就住这栋楼这个单元……刚才过来，人群里没看到老太太一家。”
大侯略一迟疑，立刻冲了出去。
明火灭得差不多了，但烟还很大。童维嘉一阵咳嗽，下意识伸手捂嘴，又注意到长长的袖子。对了，还有最重要的！
“我们为什么在这儿？陈芳雪呢？我的警服呢？！”她火急火燎地扯住霍达问，“这场大火，是不是跟陈芳雪有关系？！”
“关系大了！你师傅怀疑，这把火很可能就是陈芳雪放的！”白队替霍达回答，同时摸出一部手机扔给童维嘉。童维嘉接了才发现，那是自己的手机，之前扔进垃圾桶了。
霍达大略讲了罗忠平这两天在南山的发现。老刑警详细调查了小孟珂的身世，福利院的一名护工偶然提到件古怪的事。也许是患病的原因，孤僻的小孟珂对所有玩具都没兴趣，唯独喜欢八音盒。而奇怪的是，每年的固定一天，都会有一个新款八音盒作为礼物寄来，并且点名送给他。
“那名护工反映，当初还是程老师发现的这个规律。大家还议论，说不定就是为抛弃孩子自责的父母送的。”霍达一边说，一边环顾四周，好像在找什么人，“所以你师傅就猜，有没有可能陈芳雪顺着这条线索，找到了小孟珂的生母，拿到了她的头发，再在你取样测DNA的时候骗了你。”
童维嘉连忙回忆，自己取样是在陈芳雪被刺受伤住院后，当时她直接交出了一把梳子，头发就缠在梳子上。现在回想确实大意了，没有当场确认头发是现梳下来的，可话说回来，谁又能料到她会提前做这样的准备？
不管怎么说，陈芳雪肯定谋划已久。她早想好了用小孟珂当幌子转移注意力，明修栈道，暗度陈仓；她甚至不惜血本将这出戏演到了最后一分钟，用一个假警报搅得南山天翻地覆，自己再迅速抽身回到中州……
只是她要警服干什么呢？
“她扒了你的警服，肯定想浑水摸鱼！”白队说道，“还是你师傅仔细，想到陈芳雪的回忆录里有一段，中州师大钱知非的老婆希望买下她的孩子，这才查到钱知非名下除了杏园小区之外，在西苑豪庭还有一处房产。”
“所以陈芳雪真正的孩子，钱知非养着？”
“应该不是他自己，他工作很忙也没时间，他爱人则一直在外地。但听学校同事说，西苑豪庭刚盖好他就买了房，把他妈从老家接过来了。”霍达补充说，“所以应该是奶奶看孙子。”
难道楼下那个男孩真的是陈芳雪的儿子？童维嘉心头抽紧，自己从没见过孩子的父亲，也极少看到母亲，那个四十多岁的保姆姓什么来着？有一次电梯里听到过——
对了，姓牛！跟当年南山农家院陪伴陈芳雪的保姆一个姓！
第一拨消防车赶到时，陈芳雪没有贸然出去。她坐在停靠在小区门外的破车里耐心等待，看着消防战士用高压水枪压制火头，冲进浓烟中疏散惊慌的群众。
刺耳的警报声唤醒了整个小区。周围几栋楼密密麻麻亮起了灯，无数个脑袋在窗口张望。更多人跑下楼来，挤在楼间的绿地上叽叽喳喳，兴奋得就像过年。乱停车堵了消防通道，楼道堆满杂物也没人管管……七嘴八舌声讨物业之余，免不了又庆幸失火受损失的不是自己家。
消防队抵达前，失火单元的低层住户已经自发跑了出来。消防队抵达后，着火点以上的住户在消防员带领下从旁边单元门慌张跑出，场面乱成一团。匆匆赶来的派出所民警招呼小区保安负起维持秩序的责任，一些得救的群众灰头土脸地蹲在地上分析起火原因。
混乱的人群中，陈芳雪看到了目标。小石头一左一右被两只手牵着，左边是他的奶奶，惊魂未定又不住地咳嗽；右边是他的牛阿姨，正慌张地左顾右盼。
陈芳雪整了整身上的警服，下车向他们走过去。
“怎么样，受伤没有？”
看到警服，老太太心安了不少：“还好还好，烟呛的……帅帅，没事吧？”
小男孩只穿了背心裤衩，身上裹着一条毛巾。他好奇地看向闪着灯的消防车，完全没有听到奶奶的问话。
“大娘，看到那边好多人了吗？麻烦去那边登个记，我们要统计有多少人家出来了，还有多少人家被困！”
老太太听明白了，拉着小男孩就要过去。牛喜妹看到陈芳雪递来的眼色。
“那边太乱了，这里人少点，我带帅帅就在这儿等着吧！”
老太太不疑有他，松开小男孩的手走过去。陈芳雪蹲到孩子面前。
“想不想妈妈？”
男孩有些迟疑，又心不在焉地继续张望消防员灭火。
“认识我吗？”
“你是警察？”男孩突然有了兴趣，“你有枪吗？”
“有啊，不过在车上呢，你想看？”
男孩用力点头。陈芳雪于是拉起他的手，领着他挤过人群，走出小区。大门口的保安看了两眼，显然有些怀疑，但面对警服决定保持沉默。
回到车上，牛喜妹跟了过来：“我怎么办？”
“那还不简单，就说我们帅帅淘气，挣脱你跑掉了。”陈芳雪笑着说，一边看向男孩，“怎么样？”
男孩开心地点头：“我跑得快，你本来就追不上我！”
陈芳雪发动车子，悄无声息地离开了西苑豪庭小区。男孩起先兴奋地望着外面，当窗外的景物变得陌生时，他不安起来：“我们这是去哪儿？”
“去个好玩儿的地方。”
“你怎么知道我的小名？”
“我不但知道你小名叫帅帅，还知道你大名叫钱超凡。”陈芳雪拍了拍他的头，“其实你还有一个小名，叫小石头。”
第二拨消防车拉着警灯呼啸着迎面驶来，陈芳雪靠边避让。
“有没有想过，自己长大了想成为什么样的人？”
“我要当消防员！”男孩望着疾驰而过的红色说，“太帅了！”
“是很帅，但我没问将来的工作。”车队过去，陈芳雪不慌不忙重新开回路上，“我问什么样的人，懂吗？”
“不懂！你到底带我去哪儿？我想回家！”
“好，兜兜风，这就回去。门边有瓶可乐，看到了吗？给你的，喝完了就送你回家……”
话音未落，一辆车突然斜杀出来横在了陈芳雪的车前。一名花白头发的老刑警从车上跳下来，冲到车门旁。
“程丽秋！下车！你的游戏结束了！”