森久保——準備了信封的幕後黑手，嘴裏不停地為自己找借口開脫。
“不是這樣的”“聽我說”“我可以解釋”“我會解釋的”。森久保極其狼狽，舉止混亂、語無倫次，仔細聽也聽不出他想表達什麽意思。他嘴裏的下一句辯解似乎是為了填補上一句辯解的漏洞，再下一句辯解，瞬間又把之前的聲辯戳得粉碎。空洞無力的話一句趕一句地蹦出來。隨著他的聲音在會議室一次次響起，空洞的感覺越發強烈，耳中聽到的仿佛是吸毒患者的妄語。終於按捺不住的袴田握住森久保的雙肩大力搖晃：
“夠了……別一再讓我們失望。”
森久保依然難以自抑地漏出兩三句話來。然而沒多久，大概是袴田有如鎮定劑一般的強大威壓使然，森久保閉上了嘴巴，唯有呼吸依然混亂。
寂靜的會議室裏驟然響起不合時宜的笑聲。
是從隔壁會議室傳來的嗎？還是幻聽了呢？這聲音聽起來和我們很像，但又仿佛和我們毫無關係。笑聲是從還在繼續播放的視頻中傳出來的。“今天就請大家多多關照了”“請多關照”“堂堂正正地‘公平’來一場吧”。屏幕裏播放著信封尚未出現，小組討論開始之前的和平景象。我按停視頻，悲傷的沉默延續了數秒。電子鈴音恰逢其時地響起來，仿佛正等著出場一般。
該進行第四輪投票了。
可悲的是，因為查出了幕後黑手是誰，會議室裏鬆快了許多。被信封攪亂的氣氛順利地恢複如前——盡管還沒達到這個程度，但先前隱而不見的敵人浮出水麵，還是大幅減輕了我們的心理壓力。
我對森久保的看法很複雜，有無數的話想要宣泄。光是看著他那張扭曲到判若兩人的臉，心中的話就忍不住要衝出喉嚨了。為了進斯彼拉究竟可以做到什麽程度？捫心自問，實際上我覺得自己可以為之忍受相當痛苦的煎熬。我如果想出了能確保自己拿到錄用機會的壞點子，即便多少有些下作，可能也早就付諸實施了。