我對希大杆子知之甚少。無法知道這個人來自何方，是何種身份，為何移居此地，甚至無法知道他的姓名——“希”字不大像是一個姓。有人提到他下巴塌，雙眼皮，與其他人長得不一樣。關於這些特征的重要性，我直到很久以後才明白。
綜合我聽到的各種傳說，他大約是在三十年代進村的，在這裏住了十多年，或者二十多年，或更長的一些時間。他帶來了一位老人，幫他煮煮飯，洗洗衣，還照看幾隻鳥籠。他講話“打鄉氣”，就是有外地口音，不大讓人聽得懂。比如“碘酊”。又比如“看”，可代替“視”；“玩”，可代替“耍”；還有“堿”，意指肥皂，也一直在這裏流行，後來影響到周圍方圓很廣的地方。
從這些詞來推測，他是一個當時讀了新學的人，至少有一定的化學知識。據說他喜歡吃蛇，那麽把他想象成一個愛吃蛇的廣東人，不是完全沒有道理。
他給馬橋人留下的印象很複雜。有人說他好，說他剛來時，出示一些洋藥洋布洋火，換穀米吃，價錢比較公道，尤其是碰到有人拿蛇來換，更是喜笑顏開，價錢上好打商量。他還可以診病，甚至可以給婦女接生。本地郎中們曾經對他大舉聲討，說他不過是妖術惑人，連陰陽八卦都不通的，連脈也不會摸的，還拿什麽診病？連棋盤蛇那樣毒的東西都敢吃，心肝豈有不毒之理？不過，這些話後來不攻自破。張家坊的一個婦人難產，痛得在地上打滾，牛喊馬叫，叫得郎中沒了主意，村裏人也慌了手腳，結果是她的舅舅出麵做主，取來一把菜刀在階石上磨了磨，要給她破肚子。
菜刀已經架在肚子上了，幸好希大杆子趕到，大喝一聲，嚇得操刀的住了手。他不慌不忙，喝了茶，洗了手，把閑人全部喝出屋外。一個多時辰以後，屋裏有啼哭聲了，他又不慌不忙地出來喝茶。眾人進去一看，娃崽已經接生出來，產婦居然平安。