普通話裏有“暈船”、“暈車”、“暈機”之類的詞，但沒有馬橋人的“暈街”。暈街是一種與暈船症狀相仿的病，隻在街市裏發生，伴有麵色發青、耳目昏花、食欲不振、失眠多夢、乏力、氣虛、胸悶、發燒、脈亂、嘔瀉等等，婦女患此病，更有月經不調和產後缺奶的情況。馬橋一帶的郎中都有專門治療暈街的湯頭，包括枸杞、天麻、核桃什麽的。
因此，馬橋人即使到最近的長樂街，也很少在那裏過夜，更不會長住。上村的光複當年到縣城裏讀書，去了一個多月就嚴重暈街，整整瘦了一圈，要死要活地回山裏來了。他說苦哎苦哎，城裏哪是人去的地方！他後來好歹讀了個文憑，好歹在城裏謀了個教書的飯碗，在馬橋人看來已經是奇跡。他對付暈街的經驗是：多吃醃菜。他就是靠兩大壇子好醃菜，外加多打赤腳，才在街上堅持了十多年。
暈街是一個我與馬橋人經常爭論的問題。我懷疑這不是一種真正的病，至少是一種被大大誤解的病。城市沒有車船飛機的動**，充其量隻比鄉下多一點煤煙味、汽油味、自來水裏的漂白粉以及嘈雜聲響，不大可能致病。事實上千萬城市人也沒有得過這種病。我離開馬橋之後，讀了些雜書，更加懷疑暈街不過是某種特殊的心理暗示，就像催眠術。隻要你有了接受的心理趨勢，聽到說睡覺，就可能真睡了；聽到說鬼魅，就可能真見鬼了。同樣的道理，一個長期接受階級鬥爭敵情觀念教育的人，確實可能在生活中處處發現敵人——一旦他的預設的敵意招致他人的反感、厭惡甚至反彈性報複，那麽，事實上的敵對狀態，反過來會更加應證他的預想，使他的敵意更加理由充分。
這一類例子揭示了另一類事實，不，嚴格地說不是事實，隻是語言新造出來的第二級事實，或者說再生性事實。