知青們後來回憶白馬湖，最煩最恨的其實還不是吳天保，而是另有其人。如大家說的，當時走了一隻猴，來了一隻羊，這是指新任場長楊某，諧音“羊”。他在外當過兵，籃球打得不錯，也有刷牙的習慣，當民兵營長那一陣喜歡與知青們混，講半吊子的普通話，暗地裏經常撇一撇嘴，把本地農民叫做“土皮蟲”，把自己撇在城裏人一邊。
他曾拍打這個或那個的肩膀，吹噓民兵馬上就要改編成預備役，拉到中蘇邊境去打仗，到時候每人都有一條真槍，半天勞動，半天練兵，每個星期天就放假打球，食堂裏保證供應回鍋肉，晚上放電影的話還有麵條加餐……這一前景讓我們十分向往，浮想聯翩了好長一段時光。
他抱怨場領導不重視體育活動，這也很對我們的胃口。
沒料到，接替場長兼書記一職後，他立刻變了一張臉，不僅回鍋肉和電影沒有下文，而且動不動就抽檢知青的書信和日記，看裏麵有沒有反動話，夜裏還常到知青住房外偷聽，看是否有人收聽敵台。他最快樂的事就是找女知青談話，東敲一句，西打一下，時不時翻動自己的筆記本，抖落一點有關告密材料，享受對方恐懼萬分的等待。這時候，他有一種老貓戲鼠的饒有興趣，慢條斯理，拖腔拉調，講話留半句，笑聲掐半截，後半截壓在舌根處下的某個位置，擠揉出一絲奇怪的尖聲。
他把好幾個女知青都嚇哭過。隻有小安子同大甲一起煮過死人腦殼，還敢晚上一個人上墳地，有無形的殺氣，他不敢怎麽招惹。
這家夥不會扶犁掌耙，但頭戴最小號的軍帽，一顆小腦袋裏能琢磨出很多批鬥會的新花樣，對付敵人的招式不斷改進。比如罪人罰站要站在高凳上，罰跪要跪在碎石上，掛的黑牌越掛越大，最後大成了一張門板，幾乎把罪人的脖子當成起重機吊臂。他還不知從哪裏還引入一些奇怪的刑訊手段，比如把罪人綁在木梯，再將整個木梯翻轉倒掛，這叫“翻身探海”。把罪人的兩個拇指捆在木樁，然後從樁頂的縫隙釘下木楔，隨著打手揮錘釘楔，隨著木楔一分分往下擠，繃緊的繩子幾乎勒斷罪人的拇指。這叫“猴子獻桃”。總之，自他官升一級，批鬥會多出很多鬼哭狼嚎。