晚秋的枯葉，在徐家大院裏踅來踅去。徐德龍夫婦住過的屋門前堆著樹葉，有幾片很新，一把老式掛鎖鎖著房門。
王媽懷抱幾顆大白菜經過，見管家指揮下人搬土坯，問：“準備扒炕啊？”
“當家的年年盼四爺回來！”謝時仿說，“老不燒火，炕麵子粉（碎軟）啦，不換換不行。”
“我瞧當家的腿腳沒頭年靈便！”王媽說，白菜鮮綠在她的懷抱裏。
“近五十歲的人了，又操心……”謝時仿歎道。
徐德富走過來，望著東廂房，一臉的痛苦。
“換換四爺的炕麵子。”謝時仿說。
“換吧，炕有三年沒走煙火，土坯非粉不可。”徐德富眉心聚集著憂悒，說，“譚村長今早來說，日本人占領了亮子裏，南滿鐵路守備隊的牌子換成了憲兵隊。他還說德成他們的騎兵營好像也離開了鎮上……到底是咋啦？”
“現在說啥的都有，有的說日軍炮轟了北大營，占領了沈陽，連遼寧省政府都移到錦州去了，看來世道是變了。”
“我打算去鎮上一趟，問個究竟。”
“鎮上亂馬營花的，還是我去。”謝時仿說。
“明個兒就去吧，時仿。”
一輛“野雞紅”騾子拉的帶篷木輪車，駛出人馬紛亂的鎮子，顛在去往獾子洞的土路上。徐德龍一身新衣騎馬隨車而行，拉車的騾脖子上的鈴鐺嘩啷嘩啷響徹鄉間的原野。
趕車人穿著整潔，同與他並行的徐德龍嘮著嗑：“四爺是獾子洞老戶嗎？”
“六、七十年嘍，獾子洞村還是我祖太爺給起的名。我祖太爺是前清朝的舉人呢！”徐德龍滔滔講起祖輩的輝煌，被迫逃荒這一節沒提。
三岔路口出現。
“走裏股，我們繞道到常熟莊，然後再去獾子洞。”徐德龍指明行走的路線。
擋風遮陽的緞子車簾掀開，丁淑慧和徐秀雲挨排坐著，她們倆在嘮丁家被胡子搶劫一事。