馬不停蹄地行軍，來到了遼河岸邊，騎兵個個疲憊不堪。膠輪大車上臧雅芬顯得更憔悴，小芃因發燒迷迷糊糊地躺在母親的懷裏，四鳳用件衣服做成傘狀，為小芃遮蔽陽光。
蔣副官與徐德成並馬而行。他說：“前邊是大林縣城，我們連續行軍三天，人困馬乏的，草料也不多了，是不是休整一下再走。”
“不知大林是否被日軍占領。”徐德成說。
“營長，我帶人先進城探聽虛實。”
“日軍如果占領大林我們就繞道而行，不進縣城。”徐德成說，“你快去快回。”
蔣副官帶上有根走了。
原地休息，騎兵紛紛下馬，湧向河邊。
“小芃燒退了嗎？”徐德成到馬車前，問。
“見輕些，還是燙頭火熱的。四鳳，去浸濕條手巾，再給小芃拔拔。”臧雅芬指使女兒道。
四鳳拿著毛巾跑向河邊，水清亮亮的，她浸濕毛巾，順便采幾朵晚秋的石竹花。
“小妹，花。”四鳳將濕毛巾敷在小芃的額頭上，她睜開眼睛，說，“真好看，姐。”
“等你病好了，姐帶你采好多好多的花。爹說到了錦州我們就能看到大海了。”
“大海啥樣啊？”小芃問。
“姐沒見過呀。”四鳳說。她隻見過河，沒見過海。
“媽，大海什麽樣？”小芃問母親。
“媽也沒見過，等咱們到了錦州，就看見大海是什麽樣了。”臧雅芬說。
傍晚，三匹快馬沿遼河岸跑過來，蔣副官遠遠地喊：“營長，你看誰來啦？”
“是你啊！”徐德成看清來人是花舌子。
當年綹子接受改編，騎兵營到亮子裏駐紮，擔心讓陶奎元認出花舌子來，他隻得到別的部隊去。
“這輩子我們兄弟是分不開了，走到天涯海角也能碰上，我好想你們哪！”花舌子說。
“哦，你們部隊在大林縣城？”徐德成問。